Tòa án Liên bang Australia ngày 18/8 đã ra phán quyết phạt Qantas Airways, hãng hàng không lớn nhất nước này, 90 triệu đô-la Australia (AUD, 58,64 triệu USD) vì sa thải trái phép 1.800 nhân viên mặt đất và thay thế bằng nhân viên hợp đồng trong đại dịch COVID-19, chấm dứt cuộc chiến pháp lý kéo dài 5 năm về quyền của người lao động.

Khi áp dụng mức phạt gần bằng mức tối đa cho hành vi vi phạm luật lao động của Australia, Thẩm phán Michael Lee của Tòa án Liên bang Australia cho biết điều này nhằm đảm bảo rằng khoản phạt "không thể bị coi là chi phí kinh doanh".

Ông cho biết, mục đích là đạt được sự răn đe thực sự, kể cả việc răn đe chung đối với các công ty đại chúng lớn có thể vì những lợi ích về tài chính mà vi phạm luật lao động. Ông cho biết 50 triệu AUD trong số tiền phạt sẽ được trả cho Nghiệp đoàn Công nhân Vận tải, đơn vị đã đệ đơn kiện thay mặt cho 1.820 nhân viên bị Qantas sa thải trong đại dịch COVID-19.

Phán quyết được đưa ra khoảng 9 tháng sau khi Qantas đồng ý bồi thường 120 triệu AUD cho những công nhân bị sa thải.

Qantas quyết định sa thải nhân viên và thuê bên ngoài vào tháng 8/2020, thời điểm phong tỏa và đóng cửa biên giới khi chưa có vaccine ngừa COVID-19. Tòa án Liên bang Australia sau đó đã phán quyết rằng Qantas đã hành động đi ngược lại các mệnh lệnh kinh doanh và sau đó đã bác bỏ đơn kháng cáo của hãng.