Nhật Bản đã yêu cầu Tổng thống Mỹ Donald Trump miễn trừ các công ty nước này khỏi thuế quan mới áp dụng lên các mặt hàng thép và nhôm, chỉ vài ngày sau khi Thủ tướng Nhật Bản Shigeru Ishiba có hội nghị thượng đỉnh đầu tiên với ông Trump.

Phát biểu với báo giới, Bộ trưởng Thương mại Nhật Bản Yoji Muto cho biết Nhật Bản đã đưa ra yêu cầu nói trên vào ngày 12/2. Quan chức này cũng cho biết chính phủ sẽ xem xét kỹ lưỡng tác động của các biện pháp thuế quan của Mỹ đối với các công ty Nhật Bản và sẽ thực hiện các hành động cần thiết.

Bộ trưởng Tài chính Katsunobu Kato và Chánh Văn phòng Nội các Yoshimasa Hayashi cũng đã truyền đạt lập trường thận trọng của Chính phủ Nhật Bản về vấn đề này trong các cuộc họp báo riêng biệt.

Đầu tuần này, ông Trump đã tuyên bố áp thuế 25% đối với tất cả thép và nhôm nhập khẩu có hiệu lực từ ngày 12/3, mà "không có ngoại lệ hay miễn trừ". Tuy nhiên, sau đó ông Trump cho biết ông sẽ "cân nhắc kỹ lưỡng" yêu cầu miễn trừ thuế thép của Australia (Ô-xtrây-li-a) do nước này có thâm hụt thương mại với Mỹ.

Trong khi đó, Canada (Ca-na-đa), Mexico (Mê-hi-cô) và Liên minh châu Âu (EU) ngày 11/2 đã chỉ trích quyết định "vô lý" của ông Trump về việc áp đặt thuế quan. Diễn biến này đã làm dấy lên lo ngại về khả năng xảy ra một cuộc chiến thương mại rộng lớn hơn.

Hàn Quốc, quốc gia xuất khẩu thép lớn thứ tư sang Mỹ, cũng cho biết sẽ nỗ lực để bảo vệ lợi ích của các công ty nước này. Quyền Tổng thống Hàn Quốc Choi Sang-mok cho biết chính phủ sẽ tìm cách giảm bớt những bất ổn "bằng cách xây dựng mối quan hệ gần gũi với chính quyền Trump và mở rộng các lựa chọn ngoại giao".

Trong một diễn biến khác có thể gây lo ngại cho Nhật Bản, ông Trump cũng đã báo hiệu sẽ xem xét áp thêm thuế quan đối với ô tô. Tổng thống Mỹ cũng cho biết ông đang xem xét các biện pháp đối với các mặt hàng dược phẩm và chip máy tính, và sẽ đưa ra thông báo về các mức "thuế quan đối ứng" với các nước khác vào ngày 11 hoặc 12/2 ( theo giờ Mỹ).