Ngày 22/12, Hội đồng tỉnh Niigata của Nhật Bản đã phê duyệt quyết định của Thống đốc Hideyo Hanazumi về việc tái khởi động nhà máy điện hạt nhân Kashiwazaki-Kariwa, hơn một thập kỷ sau sự cố hạt nhân Fukushima do thảm họa kép động đất - sóng thần gây ra.

Kashiwazaki-Kariwa là nhà máy điện hạt nhân lớn nhất thế giới do Công ty Điện lực Tokyo (TEPCO) vận hành. Nhà máy cách thủ đô Tokyo 220 km về phía Tây Bắc và nằm trong số 54 lò phản ứng bị đóng cửa sau thảm họa xảy ra tại nhà máy điện hạt nhân Fukushima Daiichi, cũng do TEPCO vận hành, hồi tháng 3/2011. Sau khi được chính quyền địa phương chấp thuận, TEPCO sẽ xin cấp phép của Cơ quan Quản lý Hạt nhân Nhật Bản nhằm chính thức tái khởi động nhà máy Kashiwazaki-Kariwa.

Theo hãng tin NHK, TEPCO đang cân nhắc đưa một trong 7 lò phản ứng tại Kashiwazaki-Kariwa đi vào hoạt động trở lại từ ngày 20/1/2026. Nếu thành công, đây sẽ là lò phản ứng hạt nhân đầu tiên thuộc sở hữu của TEPCO được tái khởi động kể từ sau sự cố hạt nhân năm 2011.

Việc nối lại hoạt động tại nhà máy điện hạt nhân Kashiwazaki-Kariwa được Chính phủ Nhật Bản ủng hộ trong bối cảnh nước này đang nỗ lực hồi sinh ngành điện hạt nhân vốn ít phát thải carbon và giảm phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch, qua đó giúp đạt mục tiêu trung hòa carbon vào năm 2050 và đáp ứng nhu cầu năng lượng ngày càng tăng của các cơ sở hạ tầng trí tuệ nhân tạo (AI).

Nhật Bản hiện là quốc gia phát thải CO2 lớn thứ 5 thế giới, sau Trung Quốc, Mỹ, Ấn Độ và Nga, đồng thời phụ thuộc rất nhiều vào nhiên liệu hóa thạch nhập khẩu. Trước khi xảy ra thảm họa động đất - sóng thần năm 2011, năng lượng hạt nhân đáp ứng hơn 30% nhu cầu điện của Nhật Bản, phần còn lại chủ yếu đến từ nhiên liệu hóa thạch. Tuy nhiên, đến năm 2023, có tới gần 70% lượng điện sử dụng ở Nhật Bản được tạo ra từ nhiên liệu hóa thạch (than đá, khí đốt và dầu mỏ). Nhật Bản muốn giảm tỷ lệ này xuống còn 30 - 40% trong 15 năm tới.