Người dân tập trung trên cầu Brooklyn ở New York, Mỹ ngày 25/4/2021. Ảnh: AFP/TTXVN

Bộ trưởng Thương mại Mỹ Howard Lutnick vừa công bố kế hoạch đầy tham vọng nhằm cắt giảm chi tiêu lên tới 1.000 tỷ USD từ các chương trình liên bang, trong đó có hệ thống an sinh xã hội đang phục vụ hơn 70 triệu người dân Mỹ.

Theo tiết lộ của ông Lutnick trên kênh Fox News, sáng kiến này sẽ được thực hiện thông qua Cục Hiệu quả Chính phủ (DOGE) - cơ quan mới được thành lập dưới sự điều hành của tỷ phú Elon Musk.

Trong khi đó, người phát ngôn Nhà Trắng Karoline Leavitt cho biết Cục quản lý an sinh xã hội đang tích cực rà soát để phát hiện lãng phí, gian lận và lạm dụng trong nỗ lực bảo vệ người nộp thuế. Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo rằng những cải cách này có thể đẩy nhanh nguy cơ vỡ quỹ của chương trình, vốn được dự báo sẽ cạn kiệt dự trữ vào năm 2035.

Trong bối cảnh đó, một báo cáo mới từ Cục nghiên cứu kinh tế quốc gia Mỹ (NBER) đã tiết lộ một thực tế đáng chú ý: chương trình An sinh xã hội đã "hưởng lợi" một cách nghịch lý từ đại dịch COVID-19 với khoản tiết kiệm lên tới 205 tỷ USD. Nguyên nhân đến từ số ca tử vong vượt mức - hơn 1,7 triệu người trong giai đoạn 2020-2023 theo thống kê của Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh CDC - dẫn đến giảm chi trả lương hưu tương lai.

NBER ước tính ban đầu khoản tiết kiệm là 294 tỷ USD, nhưng con số này đã được điều chỉnh xuống còn 205 tỷ USD sau khi tính đến sự sụt giảm nguồn thu thuế tiền lương và các khoản chi trả tăng thêm cho người thân của những người đã mất. Tuy nhiên, báo cáo cũng nhấn mạnh rằng những lợi ích tài chính này "cực kỳ khiêm tốn" so với tổn thất tổng thể mà đại dịch COVID-19 đã gây ra cho xã hội Mỹ.