Các “ông lớn” công nghệ đang chi hàng trăm tỷ USD để xây dựng những trung tâm dữ liệu phục vụ AI. Những cơ sở này tiêu thụ lượng điện khổng lồ, song các lãnh đạo tại Thung lũng Silicon và Quốc hội Mỹ coi đây là yếu tố then chốt đối với tăng trưởng kinh tế và an ninh quốc gia.

Tuy nhiên, nhu cầu điện tăng mạnh đã vấp phải phản ứng từ các cộng đồng địa phương. Một phân tích của Bloomberg News công bố năm ngoái cho thấy, giá điện tại các khu vực gần trung tâm dữ liệu đã tăng tới 267% so với 5 năm trước.

Bên cạnh đó, nhiều người Mỹ lo ngại sẽ không được hưởng lợi từ xu hướng này, nhất là khi AI có thể làm tình trạng mất việc làm gia tăng.

Trước bối cảnh đó, Microsoft cho biết, hãng sẽ không chỉ trả chi phí điện mà các trung tâm dữ liệu sử dụng, mà còn gánh cả chi phí nâng cấp và bổ sung hạ tầng lưới điện cần thiết, để những khoản chi này không bị chuyển sang các khách hàng điện sinh hoạt khác.

Nỗ lực trở thành “hàng xóm tốt” của Microsoft tại các khu vực đặt trung tâm dữ liệu còn bao gồm kế hoạch đầu tư vào hệ thống nước địa phương, thư viện, trường học, cũng như các chương trình đào tạo việc làm và kỹ năng AI.

Thông báo của Microsoft được đưa ra chỉ một ngày sau khi Tổng thống Donald Trump hé lộ các kế hoạch mà chính quyền của ông đang xây dựng cùng các tập đoàn công nghệ lớn nhằm giải quyết mối lo về chi phí điện sinh hoạt tăng cao của người dân Mỹ.

Dù vấp phải nhiều phản đối liên quan đến các trung tâm dữ liệu AI, Chủ tịch Microsoft Brad Smith khẳng định Microsoft “tin tưởng một cách căn bản rằng các trung tâm dữ liệu có thể thúc đẩy thịnh vượng kinh tế, không chỉ cho một nhóm nhỏ, mà cho toàn bộ cộng đồng – những nơi phụ thuộc vào trường học, bệnh viện, các dịch vụ công và việc làm”. Microsoft sẽ chi trả cho các hoạt động “bù đắp nguồn nước” khi trung tâm dữ liệu phải sử dụng nước tại địa phương.

Ngoài ra, Microsoft có kế hoạch đào tạo nghề cho công nhân xây dựng trung tâm dữ liệu và cho đội ngũ vận hành lâu dài, dù các trung tâm dữ liệu sau khi hoàn thiện thường cần ít lao động hơn. Công ty cũng cho biết sẽ hợp tác với các trường học, thư viện, tổ chức phi lợi nhuận và doanh nghiệp địa phương để triển khai các chương trình đào tạo kỹ năng AI.