Từng là hộ nghèo nhưng ông cố gắng vươn lên, trở thành tỷ phú với nghề làm muối sấy và gắn bó với công tác từ thiện xã hội gần 20 năm qua.

Chất lượng sản phẩm là hàng đầu

Nhờ chịu khó trồng trọt, chăn nuôi nên ông Bé sớm là một nông dân khá giả. Năm 1996, ông dồn hết vốn tích lũy và vay thêm tiền để đầu tư trại nuôi 5.000 con chim cút. Tuy nhiên, chi phí nuôi tăng cao, giá bán ra lại quá thấp khiến ông thua lỗ nặng, phải bán đất, bán nhà để trả nợ. Kinh tế gia đình khó khăn, các con còn nhỏ, khi ấy, gia đình ông Ba Bé trở thành hộ nghèo của địa phương.

Không đầu hàng thất bại, năm 2000, ông Ba Bé đi học nghề làm muối sấy từ người quen ở tỉnh Tây Ninh. Nhờ sự quyết tâm, sáng kiến thay đổi công thức chế biến, ông đã cho ra sản phẩm muối sấy đặc trưng. Với số vốn ban đầu 500 nghìn đồng, gia đình ông đã sản xuất mẻ muối ớt rang bằng chảo đầu tiên. Vượt qua muôn vàn khó khăn trong kinh doanh từ đồng vốn ít ỏi, sản phẩm muối sấy của ông Ba Bé dần dần được thị trường chấp nhận và từng bước phát triển. Năm 2006, ông Ba Bé thành lập Cơ sở chế biến muối sấy Ngọc Yến, sản xuất trung bình mỗi tháng 3 tấn muối, tiêu thụ chủ yếu ở các chợ truyền thống. “Tôi xem chất lượng sản phẩm là hàng đầu, lắng nghe ý kiến đánh giá của người tiêu dùng. Tôi tìm hiểu, có sự điều chỉnh công thức làm muối sấy cho phù hợp với khẩu vị của khách hàng ở các vùng, miền trong nước” - ông Ba Bé cho biết.

Việc sản xuất, kinh doanh ngày càng phát triển, từ Cơ sở chế biến muối sấy Ngọc Yến giờ đây đã trở thành Công ty TNHH Sản xuất thực phẩm nông sản Ngọc Yến. Ông Ba Bé cho hay, để phục vụ nhu cầu sản xuất muối sản lượng lớn, ông đầu tư, mua sắm máy đóng gói, máy đóng hộp sản phẩm… Ông còn tự nghiên cứu, chế tạo nhiều máy móc, phục vụ hiệu quả cho công đoạn sản xuất như: Máy sấy muối ớt ướt (muối ớt tươi), mấy sấy muối chín, máy sàng muối, máy xay muối nhuyễn, máy rửa tỏi…, giúp giảm chi phí sản xuất hàng tỷ đồng mỗi năm.

Việc đầu tư máy móc, thiết bị hiện đại hơn, sử dụng năng lượng điện thay cho chất đốt là than đá như trước đây giúp đảm bảo vệ sinh, nhẹ chi phí và công lao động, nâng cao chất lượng sản phẩm. Đặc biệt, cơ sở đáp ứng được yêu cầu của các đối tác nước ngoài “khó tính” và xuất khẩu, mang lại hiệu quả kinh tế cao hơn. Năm 2025, công ty sản xuất hơn 2.000 tấn muối các loại, tiêu thụ trong nước và đã xuất khẩu sang thị trường Hoa Kỳ, Nhật Bản, Hàn Quốc, Đài Loan (Trung Quốc), Australia…, doanh thu gần 100 tỷ đồng.

Công ty của ông Ba Bé đã góp phần tạo việc làm cho nhiều lao động với thu nhập ổn định, có công nhân gắn bó với công ty hàng chục năm qua. Anh Lư Thái Vinh ở ấp Tân Mỹ, xã Thanh Bình chia sẻ, trước đây, anh đi làm thuê ở Bình Dương, sau một thời gian về quê, làm việc cho Công ty Ngọc Yến suốt 14 năm nay. Hiện, anh phụ trách quản lý chất lượng muối sấy, mức lương ổn định hơn 9 triệu đồng/tháng và làm việc gần gia đình.

Dành hàng chục tỷ đồng làm từ thiện

Trong những ngày gian khó nhất, ông Ba Bé tự hứa phải nỗ lực lao động để thoát nghèo, nếu khá giả, ông sẽ đóng góp tích cực cho công tác từ thiện xã hội. Do đó, từ năm 2007, lúc Cơ sở chế biến muối sấy Ngọc Yến thành lập chưa lâu, ông đã bắt đầu hành trình thiện nguyện. Ban đầu, kinh phí hạn hẹp nên ông chỉ tặng gạo, muối… cho 10 hộ có hoàn cảnh khó khăn ở địa phương.

Việc sản xuất, kinh doanh thuận lợi, ông tích cực tặng quà, tiền, bảo hiểm y tế cho người có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn, già yếu sống cô đơn, mắc bệnh hiểm nghèo, khuyết tật; tặng học bổng cho học sinh vượt khó học tốt; hỗ trợ cất nhà cho hộ khó khăn về nhà ở; tài trợ mua xe chuyển bệnh miễn phí…Từ năm 2007 đến nay, ông đã đóng góp từ thiện với tổng giá trị hơn 40 tỷ đồng, giai đoạn từ năm 2021-2025, ủng hộ khoảng 22 tỷ đồng. Riêng năm 2025, ông đã chi cho công tác xã hội, từ thiện trị giá hơn 6 tỷ đồng; trong đó có hỗ trợ hằng tháng cho hơn 1.900 người mù, khuyết tật, người già yếu có hoàn cảnh khó khăn, học sinh, sinh viên nghèo trong tỉnh. Dịp Tết Nguyên đán Bính Ngọ, ông Ba Bé phối hợp tổ chức tặng quà cho nhiều người nghèo.

Bà Nguyễn Thị Diễm Trinh, Phó Chủ tịch UBND xã Tân Thạnh (tỉnh Đồng Tháp) cho hay, thời gian qua, ông Ba Bé thường xuyên đồng hành cùng địa phương thực hiện các hoạt động an sinh xã hội. Gần đây, ông hỗ trợ những hộ có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn từ 5 - 10 triệu đồng/hộ; tặng 100 phần quà Tết cho các hộ nghèo, cận nghèo.

Không chỉ thành công trong kinh doanh và tích cực trong từ thiện, gần đây, ông Ba Bé còn là người truyền cảm hứng tích cực cho thế hệ trẻ tại nhiều trường trung học phổ thông, cao đẳng, đại học ở trong và ngoài tỉnh Đồng Tháp. Ông truyền năng lượng tích cực cho thế hệ trẻ qua những câu chuyện đời chân thật, trải nghiệm thực tế, nghị lực vươn lên của bản thân ông, tấm gương khác để các em học tập, phấn đấu.

Chủ tịch UBND xã Mỹ Thọ Nguyễn Minh Tuấn thông tin, ông Ba Bé có nhiều hoạt động hỗ trợ cho địa phương. Ông thường đến tận nhà để thăm hỏi, động viên và tặng quà người khó khăn, bệnh tật. Ông đến các trường học động viên, truyền cảm hứng cho giáo viên và học sinh về nghị lực vượt khó để vươn lên trong học tập, cuộc sống. Ông còn chia sẻ bí quyết thành công trong cuộc sống, trở thành người có ích cho gia đình và xã hội.

Với những nỗ lực không ngừng trong kinh doanh và hoạt động từ thiện nhân đạo, ông Huỳnh Văn Bé được tặng thưởng Huân chương Lao động hạng Ba, Bằng khen của Thủ tướng Chính phủ; nhiều Bằng khen của Chủ tịch UBND tỉnh Đồng Tháp và nhận nhiều danh hiệu, phần thưởng cao quý khác. Nói về việc làm từ thiện trong thời gian tới, ông Ba Bé tâm sự: “Vì tôi từng rơi vào cảnh nợ nần, nghèo túng nên tôi hiểu, đồng cảm với người nghèo. Tôi đã gần 80 tuổi nên cố gắng làm nhanh, làm nhiều việc từ thiện hơn nữa. Nếu còn sức khỏe và tình hình sản xuất, kinh doanh thuận lợi thì tôi còn tiếp tục giúp đỡ những bà con nghèo khó”.