Trong một bức thư gửi Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA) vào tháng trước, một cơ quan của Chính phủ Trung Quốc cho rằng kế hoạch cắt giảm ưu đãi cho dầu diesel tái tạo được sản xuất từ nguyên liệu nhập khẩu sẽ làm gián đoạn thương mại, gây tổn hại cho các nhà sản xuất nhiên liệu của Mỹ và làm suy yếu các nỗ lực cắt giảm lượng khí thải carbon.

Những quan ngại đó cũng là điều mà các công ty dầu mỏ lớn của Mỹ như Exxon Mobil, Chevron và các nhà sản xuất độc lập dầu diesel tái tạo như Diamond Green Diesel LLC đã gửi tới EPA.

Theo Đạo luật Chính sách Năng lượng năm 2005 và Đạo luật Độc lập và An ninh Năng lượng năm 2007, các lô nhiên liệu sinh học được cấp mã số nhận dạng năng lượng tái tạo (RIN) để theo dõi sản xuất, sử dụng và giao dịch theo Tiêu chuẩn Nhiên liệu Tái tạo. Các nhà máy lọc dầu không sản xuất nhiên liệu tái tạo thường mua RIN để tuân thủ các nghĩa vụ pha trộn của họ.

Theo đề xuất hồi tháng 6/2025 của EPA, dầu diesel tái tạo được sản xuất từ nguyên liệu nhập khẩu sẽ chỉ được cấp một nửa số RIN dành cho nhiên liệu sinh học được sản xuất từ nguyên liệu trong nước. Biện pháp này, nhằm mục đích thúc đẩy sản xuất nhiên liệu sinh học từ nguyên liệu trong nước, dự kiến sẽ hạn chế nhập khẩu các nguyên liệu thô như dầu thải và mỡ bò.

Việc các nhà máy lọc dầu của Mỹ và Trung Quốc có quan điểm tương đồng về chính sách nhiên liệu sinh học cho thấy sự phụ thuộc ngày càng tăng của ngành này vào việc nhập khẩu dầu ăn đã qua sử dụng trong vài năm qua, trong đó quốc gia châu Á này nổi lên là nhà cung cấp hàng đầu.

Nhà phân tích Brett Gibbs của Bloomberg Intelligence cho biết, hầu hết các nhà máy lọc dầu lớn đã xây dựng các cơ sở sản xuất dầu diesel tái tạo sử dụng nguyên liệu thô nhập khẩu qua đường thủy. Họ không muốn có những thay đổi buộc các nhà máy phải mua nguyên liệu thô trong nước, vốn chủ yếu được vận chuyển bằng đường sắt và đường bộ, khiến họ gặp bất lợi so với một số nhà máy nội địa.

Nỗ lực của EPA trong việc giảm số RIN dành cho nguyên liệu thô nhập khẩu đã được các nhóm vận động hành lang của nông dân và các nhà chế biến cây trồng, bao gồm Hiệp hội Chế biến Hạt có Dầu Quốc gia, ủng hộ. Động thái này được kỳ vọng sẽ thúc đẩy nhu cầu dầu đậu nành trong nước vào thời điểm nông dân đang phải đối phó với tác động của thuế quan đối với hàng xuất khẩu.