Sàn giao dịch kim cương Surat - nơi được coi là khu phức hợp văn phòng lớn nhất thế giới và tượng trưng cho tham vọng thương mại ngày càng lớn của Ấn Độ - im ắng đến kỳ lạ, chỉ có một vài nhà giao dịch làm việc, khi hoạt động kinh doanh trì trệ và triển vọng ảm đạm.

Kim ngạch xuất khẩu của ngành kim cương Ấn Độ giảm xuống mức thấp nhất trong hai thập kỷ do nhu cầu của Trung Quốc yếu, và thuế quan cao hơn dưới thời Tổng thống Mỹ Donald Trump gây trở ngại cho các nhà xuất khẩu Ấn Độ trong việc tiếp cận thị trường lớn nhất, chiếm gần 1/3 trong số 28,5 tỷ USD giá trị xuất khẩu đá quý và trang sức hàng năm của nước này.

Tại Surat, nơi cắt và đánh bóng hơn 80% lượng kim cương thô của thế giới, các đơn đặt hàng bắt đầu giảm dần do thuế quan của Mỹ ảnh hưởng đến tâm lý của người mua. Trong khi các nhà xuất khẩu nhỏ hơn có ít lựa chọn hơn để giảm thiểu tác động, một số công ty lớn hơn dự định chuyển một phần hoạt động sang các quốc gia như Botswana, nơi chịu mức thuế của Mỹ thấp hơn là 15%. Mức thuế đối với Ấn Độ đã tăng gấp đôi từ 25% lên 50% vào ngày 27/8.

Giám đốc điều hành của Dharmanandan Diamonds, Hitesh Patel, cho biết, công ty đang chờ đợi và theo dõi cho đến cuối tháng 8/2025, nhưng có thể sẽ tăng sản lượng tại Botswana nếu tình hình này tiếp diễn. Dharmanandan Diamonds dự kiến thuế quan của Mỹ sẽ khiến doanh thu hàng năm giảm 20-25%.

Theo Phó Chủ tịch Hội đồng Xúc tiến Xuất khẩu Đá quý và Trang sức, Shaunak Parikh, ngành này cũng đang ứng phó với nhu cầu chậm lại bằng cách cắt giảm ngày và giờ làm việc. Trong khi đó, một quan chức của Sàn giao dịch kim cương Surat giấu tên cho biết, hơn 4.700 văn phòng đã được bán nhưng chỉ có chưa đến 250 văn phòng được sử dụng, trong khi một số công ty đang xem xét lại kế hoạch chuyển đến đây.

Vào tháng 12/2023, khi khánh thành Sàn giao dịch kim cương Surat, sàn được xây dựng trên diện tích hơn 6,7 triệu feet vuông, Thủ tướng Narendra Modi đã ca ngợi đây là biểu tượng của "sức mạnh và quyết tâm mới của Ấn Độ". Gồm 9 tòa tháp liên thông, mỗi tòa tháp có 15 tầng và mặt tiền bằng kính sáng bóng, sàn giao dịch rộng lớn này là nơi đặt các ngân hàng, văn phòng hải quan, kho tiền an toàn và một trung tâm mua sắm trang sức, được thiết kế như một trung tâm cung cấp dịch vụ trọn gói cho ngành công nghiệp kim cương toàn cầu.

Các quan chức trong ngành cho biết, do thuế quan, các nhà nhập khẩu kim cương Mỹ có thể sẽ tìm nguồn cung kim cương từ các quốc gia như Israel, Bỉ và Botswana. Các nhà xuất khẩu kim cương của Ấn Độ đang nỗ lực tăng doanh số bán hàng sang châu Á, châu Âu và Trung Đông để bù đắp lại cho thị trường Mỹ, nhưng việc tìm kiếm người mua kim cương mới không hề dễ dàng.