Tuy nhiên, việc đưa bộ máy liên bang trở lại hoạt động bình thường là một quá trình phức tạp, dự kiến kéo dài nhiều ngày, thậm chí nhiều tuần với một khối lượng công việc tồn đọng khổng lồ và những hệ quả kinh tế sâu sắc.

Mặc dù các nhân viên liên bang đã được chỉ đạo trở lại làm việc vào ngày 13/11 sau khi Tổng thống Donald Trump ký thông qua dự luật cấp ngân sách, quá trình khôi phục chỉ mới bắt đầu. Các cơ quan chính phủ giờ đây phải đối mặt với một núi công việc, từ việc cập nhật hệ thống để truy lĩnh lương cho hàng trăm nghìn nhân viên, đến giải quyết hàng loạt đơn xin vay vốn, các khoản giải ngân tài trợ và cuộc gọi từ khách hàng đã bị bỏ qua trong suốt sáu tuần.

Một trong những nhiệm vụ cấp bách nhất là chi trả các khoản lương bị nợ. Theo một quan chức chính quyền, lương sẽ bắt đầu được thanh toán sớm nhất vào ngày 15/11 và mục tiêu là hoàn tất mọi khoản truy lĩnh vào ngày 19/11. Theo một đạo luật năm 2019, các cơ quan có nghĩa vụ phải trả đầy đủ lương cho người lao động vào thời điểm sớm nhất có thể.

Tuy nhiên, kinh nghiệm từ các đợt đóng cửa trước cho thấy quá trình này không hề đơn giản. Sau đợt đóng cửa năm 2019, các kiểm soát viên không lưu đã phải mất tới hai tháng rưỡi để nhận đủ các khoản tiền của mình. Lần này, Bộ trưởng Giao thông Vận tải Sean Duffy cam kết sẽ đẩy nhanh tiến độ, hứa hẹn chi trả 70% lương bị nợ cho các kiểm soát viên trong vòng 24-48 giờ và phần còn lại sẽ được thanh toán sau đó khoảng một tuần.

Bên cạnh đó, tại khắp các cơ quan liên bang, các hoạt động bị đình trệ nay phải khởi động lại. Các giấy phép môi trường, hoạt động thanh tra nơi làm việc và các hợp đồng bị trì hoãn đã chất đống. Các nhân viên sẽ phải dành những giờ làm việc đầu tiên để khởi động lại hệ thống máy tính, dọn dẹp thư tín và mở lại các quầy giao dịch công cộng.

Ngành giao thông vận tải đang nỗ lực dỡ bỏ các hạn chế bay trong vòng một tuần để chuẩn bị cho kỳ nghỉ Lễ Tạ ơn. Trong khi đó, Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (tem phiếu thực phẩm) cũng sẽ trở lại bình thường, nhưng các tiểu bang cần tới một tuần để cập nhật hồ sơ và nạp tiền vào thẻ cho người thụ hưởng, tiềm ẩn nguy cơ tắc nghẽn.

Một trong những hệ quả nghiêm trọng và kéo dài nhất của đợt đóng cửa là "khoảng trống dữ liệu". Việc thu thập các số liệu thống kê quan trọng về giá cả và việc làm đã bị dừng lại, khiến các nhà hoạch định chính sách thiếu thông tin nền tảng, có thể gây sai lệch các dự báo kinh tế trong nhiều tháng tới. Hoạt động xây dựng quy định tại các cơ quan như Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) và Ủy ban Giao dịch và Chứng khoán (SEC) cũng bị đình trệ.

Về mặt kinh tế, thiệt hại là vô cùng lớn. Các nhà phân tích ước tính mỗi tuần đóng cửa đã khiến nền kinh tế Mỹ thiệt hại từ 10-15 tỷ USD. Mặc dù các khoản chi tiêu như truy lĩnh lương có thể được bù đắp, các nhà kinh tế khẳng định một số chi phí từ đợt đóng cửa kỷ lục này sẽ không bao giờ có thể thu hồi được. Giờ đây, chính các cơ quan liên bang lại có thêm một nhiệm vụ mới: hạch toán chi phí của chính đợt đóng cửa mà họ vừa trải qua.