Hiệp hội chăn nuôi gia cầm tại Israel đang lên tiếng phản đối kế hoạch của một tập đoàn thực phẩm và đồ uống lớn trong nước dự định nhập khẩu gà đông lạnh lần đầu tiên, cảnh báo rằng động thái này sẽ khiến nhiều nông dân và lao động trong ngành mất việc – đặc biệt là tại các khu vực giáp ranh Gaza và biên giới phía Bắc vốn đã bị chiến tranh tàn phá – đồng thời đe dọa đến an ninh lương thực và sức khỏe cộng đồng.

Tập đoàn Baladi, có trụ sở gần thành phố Kiryat Malachi ở phía Nam, chuyên nhập khẩu, sản xuất và phân phối các sản phẩm thực phẩm như thịt, cá và rau củ đông lạnh. Hồi đầu năm nay, tập đoàn này đã thông báo với Sở Giao dịch Chứng khoán Tel Aviv về một thỏa thuận kéo dài 5 năm với một nhà máy tại Brazil để sản xuất và phân phối gà kosher, đồng thời cam kết đầu tư 21 triệu shekel (khoảng 6,25 triệu USD) để thích nghi dây chuyền sản xuất. Tập đoàn Baladi cũng cam kết mang đến cho người tiêu dùng Israel sản phẩm gà kosher chất lượng cao với mức giá hợp lý.

Tuy nhiên, Hiệp hội Nông dân chăn nuôi gia cầm đã phản ứng mạnh mẽ đến mức phát động cả chiến dịch truyền thanh để phản đối kế hoạch này. Tổng thư ký Hiệp hội, Moti Elkabetz, tuyên bố rằng kế hoạch của Baladi sẽ “làm sụp đổ thị trường trong nước".

Trong khi Israel phải nhập khẩu thịt bò do nhu cầu vượt khả năng sản xuất nội địa, thì theo ông Elkabetz, nước này lại đang sản xuất dư thừa thịt gà, với khoảng 260 triệu con gà mỗi năm, mang lại doanh thu hằng năm khoảng 10 tỷ shekel (gần 3 tỷ USD).

Hiện Israel là quốc gia có mức tiêu thụ thịt gà bình quân đầu người cao nhất thế giới – khoảng 58,2 kg/người/năm.

Ông Elkabetz cho biết việc đông lạnh gà dư thừa là công cụ duy nhất để ngành có thể kiểm soát giá và ngăn các chuỗi ép giá lò mổ. Khoảng 30% sản lượng gà của Israel được đông lạnh, chủ yếu phục vụ cho các cơ sở như khách sạn, quân đội và thỉnh thoảng cung ứng cho dân chúng trong những dịp như lễ Eid al-Fitr – khi phần lớn lao động người Arập trong ngành giết mổ nghỉ lễ.

Hiện có khoảng 600 trang trại gà quy mô lớn tại Israel, chủ yếu đặt ở các kibbutz (hợp tác xã) và moshav (làng nông nghiệp) – phần lớn nằm dọc biên giới Liban và Gaza. Các nông dân nhỏ lẻ đã dần bị loại khỏi ngành do biên lợi nhuận quá thấp. Ngoài ra, trong số 20 lò mổ kosher tại Israel, nhiều lò cũng đặt tại các khu vực biên giới như Kiryat Shmona và Shlomi ở phía Bắc, hoặc Sderot ở phía Nam. Ước tính có khoảng 6.000 người làm việc trong các lĩnh vực liên quan như giết mổ, vận chuyển và cung ứng thức ăn cho gà.