Giá gạo tăng cao và người tiêu dùng tiết kiệm hơn đang thúc đẩy những thay đổi trong thói quen ăn uống, bao gồm trộn thêm lúa mạch nếp vào gạo và chuyển từ gạo sang các loại gạo thay thế như bánh mỳ và mỳ ống.

Cũng có những động thái quảng bá gạo nhập khẩu, mặc dù gạo này từng không được ưa chuộng vào thời điểm xảy ra tình trạng thiếu gạo năm 1993.

Lawson Inc. đã giới thiệu ba loại cơm nắm onigiri mới sử dụng lúa mạch nếp - cá ngừ bào okaka, cá hồi và sốt mayonnaise cá ngừ - tại khoảng 130 cửa hàng Natural Lawson ở khu vực đô thị Tokyo vào ngày 23/4.

Công ty này duy trì giá của những viên cơm nắm mới, dao động từ 167 yen đến 203 yen, bằng cách sử dụng lúa mạch nếp để thay thế một số gạo trắng. Lúa mạch nếp cũng được sử dụng cùng với gạo trong hộp cơm bento của Lawson.

Lúa mạch nếp chiếm nhiều không gian hơn gạo. Trong khi hai cốc gạo là 300 gram, thì thêm 100 gram lúa mạch nếp trong khi nấu sẽ tạo ra 3 cốc.

Với hàm lượng chất xơ cao trong chế độ ăn uống, lúa mạch nếp đã chứng kiến sự gia tăng người tiêu dùng sử dụng loại ngũ cốc này khi được trộn với gạo. Hiện nay, giá gạo tăng cao càng thu hút sự chú ý nhiều hơn đến lúa mạch nếp.

Hakubaku Co., một nhà sản xuất và bán lúa mạch nếp, báo cáo rằng doanh số bán hàng hàng tháng của họ đã tăng trong 11 tháng liên tiếp tính đến tháng 3. Họ cũng tăng sản lượng bằng cách bắt đầu vận hành nhà máy của mình vào các ngày thứ Bảy từ ngày 12/4.

Theo tính toán sơ bộ của Viện nghiên cứu Mitsubishi Inc., giá một khẩu phần gạo Koshihikari 150 gram đã tăng gần gấp đôi từ 30 yen vào tháng 4/2023 lên 57 yen vào tháng 2 năm nay. Ngược lại, một lát bánh mỳ từ ổ bánh mỳ 4 lát chỉ tăng 6 yen lên 48 yen.

Đối mặt với gạo đắt đỏ, nhiều người đang chuyển sang các lựa chọn thay thế. "Tôi đã chuyển sang chỉ ăn bánh mỳ vào bữa sáng và tôi ăn mỳ ống vào bữa tối một hoặc hai lần một tuần", một tài xế taxi 60 tuổi đến từ Tỉnh Chiba cho biết.

Các siêu thị cũng cho thấy xu hướng rõ ràng hướng đến các lựa chọn thay thế gạo. Theo một cuộc khảo sát vào tháng 2 của công ty nghiên cứu True Data Inc., khối lượng bán hàng hàng năm tại các siêu thị tạp hóa đã tăng 24% đối với pizza đông lạnh và gratin và 20% đối với macaroni so với năm trước. Trong khi đó, doanh số bán gạo đã giảm 10%. “Các sản phẩm thực phẩm thiết yếu thay thế cho gạo đang chứng kiến nhu cầu tăng cao”, theo phân tích của công ty. Mọi người cũng đang đánh giá lại gạo nhập khẩu.

Vào đầu tháng 3, nhà điều hành chuỗi siêu thị lớn OK Corp. đã bắt đầu bán những túi gạo Calrose 5 kg từ California với giá 3.335 yen tại 10 cửa hàng của mình. Gạo Calrose rẻ hơn các loại gạo trong nước và có doanh số bán hàng cao, khiến công ty phải tăng cường cung cấp gạo này tại 54 cửa hàng của mình bắt đầu từ ngày 19/4.