Chính phủ Mỹ và Abu Dhabi sẽ cùng quỹ đầu tư tư nhân Orion Resource Partners đầu tư 1,8 tỷ USD vào các dự án khai thác và tinh chế trên toàn cầu nhằm tăng cường khả năng tiếp cận của phương Tây với lithium, đất hiếm và những khoáng sản thiết yếu khác.

Kế hoạch đầu tư này, được công bố ngày 23/10, được đưa ra trong bối cảnh Trung Quốc đang hạn chế quyền tiếp cận các khoáng sản thiết yếu giữa lúc nhu cầu trên toàn cầu tăng vọt trong mọi lĩnh vực kinh tế, buộc các nhà sản xuất và những bên khác phải tranh giành nguồn cung mới.

Tập đoàn Tài chính Phát triển Quốc tế Mỹ (DFC), do Chính phủ Mỹ kiểm soát, cùng với Orion và quỹ đầu tư quốc gia ADQ của Abu Dhabi, đã đóng góp 1,8 tỷ USD - mỗi bên 600 triệu USD - để thành lập một liên danh mới có tên là Orion Critical Mineral Consortium.

Liên danh này, với hy vọng sẽ huy động được 5 tỷ USD từ các nhà đầu tư khác trên toàn cầu, đặt mục tiêu nhanh chóng đưa nguồn cung khoáng sản ra thị trường và có kế hoạch tránh những dự án ở giai đoạn thăm dò. Ông Frank Fannon, đối tác quản lý của liên danh và từng là trợ lý ngoại trưởng Mỹ về tài nguyên năng lượng trong nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Mỹ Donald Trump, cho biết liên danh tập trung vào các dự án đang hoặc có thể sớm được đưa vào sản xuất để đưa nguyên liệu trở lại Mỹ và những quốc gia đồng minh.

Về các nhà đầu tư tiềm năng khác, ông Fannon cho biết Orion sẽ tìm kiếm những đối tác có "cùng giá trị và nhận thức chung" về sự cần thiết phải tăng cường khả năng tiếp cận của phương Tây với những khoáng sản thiết yếu.

Lãnh đạo của Orion cũng cho biết, quỹ này sẽ ưu tiên đầu tư vào các loại khoáng sản được Mỹ, Canada (Ca-na-đa), Liên minh châu Âu (EU) và Australia (Ô-xtrây-li-a) xếp vào danh mục thiết yếu, bên cạnh các kim loại quan trọng khác như đồng và uranium.

Orion cho biết DFC – hiện cũng đang nắm cổ phần tại công ty khai khoáng TechMet – sẽ cùng tham gia vào quá trình ra quyết định đầu tư. Sự tham gia này được kỳ vọng sẽ giúp giảm thiểu rủi ro địa chính trị cho các dự án. Ông Lewnowski giải thích thêm rằng sự tham gia của Chính phủ Mỹ chắc chắn tạo ra sức ảnh hưởng lớn, đặc biệt là tại những thị trường mới nổi, và điều này giúp các khoản đầu tư của họ trở nên khả thi và an toàn hơn nhiều.

Trước đó, chính quyền Tổng thống Trump cũng đã trực tiếp mua cổ phần của các công ty như MP Materials, Lithium Americas và một số doanh nghiệp khác. Động thái này cho thấy Chính phủ Mỹ ngày càng sẵn sàng can thiệp trực tiếp vào lĩnh vực khai khoáng tư nhân.