Năm năm sau thương vụ mua lại doanh nghiệp công nghệ Zoox trị giá 1,3 tỷ USD, tập đoàn công nghệ và thương mại điện tử Amazon đã chính thức tham gia vào cuộc đua xe taxi vận hành tự động (robotaxi) tại Mỹ, vốn cho đến nay vẫn do hãng công nghệ xe tự lái Waymo của "ông lớn" Alphabet thống trị.

Amazon đang tham gia một thị trường hướng đến tương lai trong bối cảnh Waymo lại có lợi thế lớn khi đã cung cấp dịch vụ xe tự lái thương mại từ năm 2020. Đầu năm 2025, Waymo cho biết đã vượt mốc 10 triệu chuyến xe trả phí và hiện công ty đang hoạt động tại năm thành phố và dự kiến sẽ cung cấp dich vụ ở một số thành phố mới trong năm 2026.

Trong khi đó, công ty sản xuất xe điện Tesla đã bắt đầu thử nghiệm dịch vụ robotaxi hạn chế tại Austin, Texas vào tháng Sáu, cho dù có sự giám sát của con người khi xe tự vận hành khi lưu thông trên đường phố.

Zoox được thành lập vào năm 2014, 5 năm sau khi Google thành lập dự án sau này trở thành Waymo. Sau Las Vegas, công ty này cho biết có kế hoạch ra mắt chương trình dành cho người lái xe sớm tại San Francisco trước cuối năm nay. Công ty đã thử nghiệm đội xe gồm 50 robotaxi tại San Francisco và Las Vegas.

Theo kế hoạch của Zoox, Austin và Miami sẽ là những địa bàn hoạt động tiếp theo của công ty này. Zoox sẽ sớm bắt đầu thử nghiệm robotaxi tại những thị trường trên và cho biết đã vận hành các xe thử nghiệm được cải tiến tại Los Angeles, Atlanta và Seattle.

Kho xe của Zoox tại Las Vegas rộng 190.000 feet vuông (khoảng 17.000 m2), tương đương với kích thước của ba sân bóng đá. Tại cơ sở này, Zoox đang có hàng chục chiếc xe chuẩn bị hoạt động trên khắp thành phố. Người dùng điện thoại thông minh có thể đặt dịch vụ của Zoox từ Top Golf, Area15, Resorts World Las Vegas, New York-New York Hotel & Casino và Luxor Hotel & Casino.

Robotaxi có hai hàng ghế đối diện nhau và có thể chở tối đa bốn người cùng lúc. Phần trước và sau giống hệt nhau, với bánh xe hai chiều cho phép xe di chuyển tiến hoặc lùi mà không cần quay đầu. Xe có thể chạy liên tục 16 giờ chỉ với một lần sạc.

Cửa sổ kính suốt từ sàn đến trần mang đến trải nghiệm tham quan cho những hành khách muốn ngắm nhìn quang cảnh các dãy sòng bạc trải dài bất tận ở Las Vegas. Nội thất của xe được thiết kế thuận tiện để hành khách dễ dàng trò chuyện với những người đi cùng.

Ngoài việc cung cấp một loại phương tiện độc đáo, Zoox còn áp dụng một cách tiếp cận thị trường rất khác so với Waymo, công ty đã hợp tác với các nhà sản xuất ô tô như Chrysler, Jaguar và Hyundai. Bên cạnh đó, một ưu tiên cấp bách hơn của Zoox là vấn đề quy mô sản xuất. Đầu năm nay, Zoox đã mở một cơ sở sản xuất rộng lớn tại Hayward, California, nằm đối diện trụ sở chính bên kia Vịnh San Francisco để hướng tới những mục tiêu kinh doanh trong dài hạn.