Trong năm nay, Bộ Tư pháp Mỹ đã mở điều tra ZTE do cáo buộc vi phạm Đạo luật chống tham nhũng nước ngoài (FCPA) ở Nam Mỹ và các khu vực khác. Đạo luật này nghiêm cấm việc hối lộ các quan chức nước ngoài bằng tiền hoặc các hiện vật có giá trị để giành được các hợp đồng.

Cuộc điều tra của Bộ Tư pháp Mỹ phát hiện hành vi hối lộ gần đây nhất của ZTE xảy ra vào năm 2018. Theo nguồn tin, ZTE đã ký các thỏa thuận kinh doanh ở Nam Mỹ mà Bộ Tư pháp Mỹ nghi ngờ liên quan tới hối lộ, trong đó một nguồn tin nhắc đến Venezuela.Các quan chức Mỹ đang xem xét việc yêu cầu ZTE nộp trên 1 tỷ USD hoặc có thể 2 tỷ USD hay nhiều hơn, một phần dựa vào lợi nhuận mà công ty này có được từ các hợp đồng liên quan tới hối lộ. Vẫn chưa rõ liệu hai bên có đạt được một thỏa thuận hay không và nếu có, thỏa thuận này sẽ cần sự chấp thuận của Chính phủ Trung Quốc.

Một số tiền phải nộp lớn có thể làm suy yếu tình hình tài chính của ZTE, sau khi công ty này đạt lợi nhuận 1,16 tỷ USD vào năm ngoái. Nhưng nếu không đạt thỏa thuận, Mỹ có thể khôi phục lệnh cấm của Bộ Thương mại đối với các công ty Mỹ như Qualcomm, nhà cung cấp chip Snapdragon mà ZTE dùng cho các điện thoại cao cấp của mình. ZTE vẫn mua linh kiện từ Intel, AMD và các công ty Mỹ khác cho điện thoại, máy chủ và thiết bị mạng mà công ty sản xuất.

Vào năm 2017, ZTE đã thừa nhận hành vi xuất khẩu trái quy định hàng hóa của Mỹ vào Iran và đã nộp phạt 892 triệu USD. Một năm sau đó, Bộ Thương mại Mỹ đã cáo buộc công ty cung cấp thông tin sai sự thật về việc kỷ luật nhân viên liên quan đến các vi phạm và cấm các công ty của Mỹ xuất khẩu cho công ty này. Điều này khiến ZTE mất nguồn cung chip, phần mềm và linh kiện thiết yếu, buộc phải dừng nhiều hoạt động quan trọng. Tuy nhiên, lệnh cấm được dỡ bỏ nhờ sự ủng hộ của Tổng thống Donald Trump, sau khi ZTE nộp phạt thêm 1 tỷ USD theo thỏa thuận mới cho Bộ Thương mại Mỹ.

Theo một bản ghi nhớ vào tháng 8/2024 với người lao động, các cổ đông và các đối tác kinh doanh, ZTE khẳng định sẽ không khoan nhượng trước bất kỳ dạng thức tham nhũng hay hối lộ nào, và đã thiết lập một hệ thống tuân thủ các quy định về chống hối lộ.