Khách sạn Hilton Washington. Mặc dù không có trận đấu nào diễn ra ở thủ đô Washington, nhưng nơi đây vẫn được cho là một điểm đến hàng đầu của các cổ động viên khi tới Mỹ xem World Cup 2026. Ảnh: Ngọc Quang - PV TTXVN

Tuy nhiên, khi chỉ còn vài tuần nữa là tới ngày khai mạc, ngành khách sạn Mỹ vẫn đang đối mặt với một thực tế kém lạc quan.

Phóng viên TTXVN tại Washington dẫn một báo cáo do Hiệp hội Khách sạn và Lưu trú Mỹ (AHLA) công bố mới đây cho thấy lượng đặt phòng khách sạn tại phần lớn các thành phố đăng cai World Cup thấp hơn đáng kể so với dự báo ban đầu.

Theo hiệp hội này, tình hình hiện nay trái ngược hoàn toàn với tuyên bố của Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) rằng đã có hơn 5 triệu vé được bán ra cho giải đấu.

AHLA cảnh báo “cú hích kinh tế” được kỳ vọng sẽ do World Cup mang lại cho nước Mỹ có nguy cơ không được như tính toán ban đầu. Trước đó, một nghiên cứu do FIFA đặt hàng, công bố năm 2025, từng đưa ra dự báo World Cup 2026 có thể tạo ra khoảng 185.000 việc làm và đóng góp thêm 17,2 tỷ USD cho Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của Mỹ.

Là tổ chức đại diện cho hơn 32.000 cơ sở lưu trú và hơn 80% số khách sạn nhượng quyền trên toàn nước Mỹ, AHLA cho rằng một phần nguyên nhân xuất phát từ chính cách FIFA quản lý nguồn phòng lưu trú. 

Theo báo cáo, FIFA đã đặt giữ chỗ trước (block-booking) một số lượng lớn phòng khách sạn tại các thành phố đăng cai để phục vụ nhu cầu nội bộ của giải đấu. Điều này khiến thị trường xuất hiện cảm giác khan hiếm giả tạo, đẩy giá phòng tăng vọt ngay sau lễ bốc thăm chia bảng.

Tuy nhiên, sau đó FIFA lại hủy một lượng lớn phòng đã đặt, khiến nhiều khách sạn rơi vào tình trạng trống phòng nghiêm trọng đúng vào giai đoạn cao điểm được kỳ vọng nhất trong năm.

AHLA cho biết có tới 70% số phòng FIFA từng đặt trước tại các thành phố như Boston, Dallas, Los Angeles, Philadelphia và Seattle đã bị hủy.

Phía FIFA bác bỏ hoàn toàn các cáo buộc này, khẳng định mọi hoạt động điều chỉnh và trả phòng đều được thực hiện đúng theo các điều khoản hợp đồng với đối tác khách sạn.

Người phát ngôn của FIFA nhấn mạnh việc hoàn trả phòng là “quy trình tiêu chuẩn đối với một sự kiện quy mô toàn cầu”, đồng thời cho biết ban tổ chức đã duy trì trao đổi thường xuyên với các khách sạn về số lượng phòng, mức giá và nhu cầu thực tế trong suốt quá trình chuẩn bị giải đấu.

Trong khi đó, giới kinh doanh khách sạn cho rằng nhiều yếu tố đang khiến người hâm mộ chùn bước. Giá vé xem các trận đấu bị đánh giá là quá cao, chi phí đi lại và thuế địa phương tại Mỹ ngày càng đắt đỏ, trong khi bối cảnh chính trị và kinh tế hiện nay cũng khiến du khách quốc tế thận trọng hơn với kế hoạch chi tiêu.

Dù giá phòng đã giảm dần trong thời gian gần đây, thậm chí giảm thêm khoảng 20% chỉ trong vài tuần qua, nhưng nhiều chuyên gia cho rằng động thái này có thể đã quá muộn để kéo người hâm mộ quay trở lại thị trường.

Tại một số thành phố đăng cai như Boston, giá khách sạn hiện vẫn dao động trên 300 USD/đêm, mức chi phí không hề dễ tiếp cận trong bối cảnh người dân toàn cầu đang phải thắt chặt ngân sách.

Tuy nhiên, AHLA vẫn giữ sự lạc quan thận trọng. Hiệp hội này cho rằng lượng đặt phòng có thể tăng mạnh trong tháng 6 và tháng 7 khi người hâm mộ hoàn tất việc mua vé và chốt lịch trình di chuyển. Đại diện AHLA nói: “Các khách sạn đã sẵn sàng chào đón du khách và mang đến cho họ trải nghiệm tốt nhất trong kỳ World Cup lịch sử này”.

Ở chiều ngược lại, Airbnb lại tỏ ra đầy tự tin khi khẳng định World Cup 2026 đang trên đà trở thành “sự kiện đón khách lớn nhất trong lịch sử” của nền tảng này, vượt cả Olympic và Paralympic Paris 2024.

Giới phân tích cho rằng các khách sạn Mỹ hiện đặt nhiều kỳ vọng vào giai đoạn vòng knock-out, khi nhu cầu đặt phòng sát ngày có thể tăng đột biến. Dẫu vậy, với những tín hiệu hiện tại, World Cup 2026 có thể sẽ khó tạo ra “cơn sốt doanh thu” như những dự báo đầy lạc quan từng được đưa ra trước đó.