Tại thời điểm lặn tìm kiếm các thuyền viên thời tiết khá thuận lợi, tuy nhiên công tác lặn tìm kiếm gặp khó khăn do tối, nguyên nhân nước than trong tàu VTB 26 lan ra.

Sau hơn 2 giờ triển khai lặn tìm kiếm, 9 giờ 5 phút cùng ngày, đội thợ lặn đã tìm thấy thêm 1 thi thể thuyền viên tàu VTB 26. Vị trí phát hiện thi thể nằm ở khu vực hành lang mạn trái tầng 2 của tàu.

Thi thể tìm thấy vẫn chưa xác định được danh tính. Các lực lượng chức năng đã đưa thi thể lên tàu cứu hộ để đưa vào bờ xác định danh tính. Như vậy, tính đến trưa 20/7, các lực lượng chức năng đã cứu sống được 7 thuyền viên và phát hiện 4 thi thể. Công tác tìm kiếm 2 thuyền viên mất tích còn lại vẫn đang được triển khai.

Để tiếp tục tìm kiếm 2 thuyền viên mất tích còn lại, lực lượng tìm kiếm dùng hơn 20 tàu, thuyền gồm: Các tàu của Biên phòng, 2 canô, môtô nước; 2 tàu SAR 411 và SAR 274 của Trung tâm phối hợp tìm kiếm cứu nạn hàng hải Việt Nam. Bênh cạnh đó, các lực lượng chức năng cũng huy động 2 cặp tàu giã cào của ngư dân tham gia tìm kiếm dưới mặt nước. Trên mặt biển, lực lượng tìm kiếm cứu nạn đã mở rộng vùng tìm kiếm đến mũi Lạch Quèn ở phía Bắc và mũi Ròn ở phía Nam.

Trước đó, vào 2 giờ ngày 17/7, tàu VTB 26 phát tín hiệu cấp cứu khi neo đậu tránh bão tại đảo Hòn Ngư (Nghệ An), cách đất liền 4 km. Con tàu sau đó bị chìm, mất tín hiệu, 13 thuyền viên mất tích./.