Gần 25 năm qua, mô hình trồng lúa nước do Đồn Biên phòng Ia Púch (Ban Chỉ huy Bộ đội biên phòng, Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh Gia Lai) khởi xướng đã làm thay đổi căn bản đời sống của đồng bào Jrai ở xã Ia Púch, vùng biên giới phía Tây của tỉnh. Từ chỗ chỉ quen với nương rẫy, nay người dân đã biết canh tác lúa nước hai vụ, đủ ăn, đủ bán, góp phần xây dựng vùng biên ổn định, vững mạnh, tạo nền tảng cho thế trận lòng dân nơi cực Tây Gia Lai thêm bền chặt.

Thời gian đầu, khi cán bộ, chiến sĩ Đồn Biên phòng Ia Púch đến vận động làm lúa nước, bà con đều lắc đầu. Ông Siu Kim ở làng Chư Kó kể: “Từ đời cha ông mình đến nay, ai cũng quen làm rẫy. Nghe nói trồng lúa nước phải be bờ, dẫn nước, cực lắm mà không biết có kết quả gì không. Nhưng các anh bộ đội không bỏ cuộc, ngày nào cũng đến từng nhà vận động, rồi xuống ruộng cùng dân làm. Họ đào mương, cày đất, mang giống lúa về hướng dẫn gieo trồng, còn cho mượn cả công cụ sản xuất. Chúng tôi thấy các anh làm thật lòng thì cũng làm theo”.

Ban đầu, chỉ có ba hộ đồng ý tham gia với diện tích 0,6ha. Sau một vụ bội thu, tin vui lan khắp làng. Người dân thấy hạt lúa nước chắc hạt, năng suất cao gấp nhiều lần lúa rẫy nên mạnh dạn mở rộng. Đến nay, diện tích trồng lúa nước của làng Chư Kó đã đạt trên 10ha, năng suất bình quân 5 - 6 tấn/ha. Từ chỗ thiếu đói, nhiều hộ nay đã đủ gạo ăn quanh năm và còn bán ra thị trường.

Ông Rơ Mah Chiêu, già làng Chư Kó là một trong những người tham gia mô hình trồng lúa nước từ ngày đầu chia sẻ, trước đây, mỗi vụ rẫy chỉ đủ ăn 3-4 tháng, nay có hai vụ lúa nước, nhà nào cũng có của ăn của để. Mỗi mùa gặt, cả làng vui như hội, công lớn là của Bộ đội Biên phòng. “Các anh biên phòng không chỉ dạy dân trồng lúa nước mà còn hướng dẫn nuôi bò, trồng rau, trồng cây ăn quả, làm nhà vệ sinh, giữ gìn vệ sinh làng. Bộ đội coi dân như người nhà. Mình thấy bộ đội lo cho dân thật lòng thì dân cũng hết lòng với bộ đội, ai thấy chuyện gì lạ quanh biên giới cũng báo với biên phòng liền”, già Rơ Mah Chiêu nói.

Không chỉ hướng dẫn kỹ thuật, cán bộ, chiến sĩ Đồn Biên phòng Ia Púch còn vận động các doanh nghiệp hỗ trợ máy móc, giúp dân cơ giới hóa khâu làm đất và thu hoạch. Cán bộ, chiến sĩ luân phiên xuống làng ở cùng dân, vừa giúp sản xuất vừa tuyên truyền về chủ trương, chính sách, luật biên giới quốc gia. Từ một mô hình nhỏ, đến nay xã Ia Púch đã không còn đất hoang. Những thửa ruộng bậc thang xanh mướt, thấp thoáng bóng áo xanh biên phòng giữa đồng lúa là minh chứng cho sự đổi thay ở vùng đất biên cương.

Thiếu tá Trương Mạnh Cường, Chính trị viên phó, Đồn Biên phòng Ia Púch, chia sẻ: “Thành công lớn nhất không chỉ là bà con có gạo ăn mà là họ đã tin vào bộ đội, tin vào chính quyền. Khi dân đã tin, biên giới sẽ yên, đó chính là gốc rễ của thế trận lòng dân”. Theo thiếu tá Cường, những năm gần đây, Đồn còn triển khai mô hình “Tiếng loa biên phòng”, “Con nuôi đồn biên phòng”, dự án  “Cán bộ, chiến sĩ Quân đội nâng bước em tới trường”… qua đó góp phần nâng cao dân trí, gắn kết quân-dân ngày càng bền chặt.

Từ mô hình ở Ia Púch, phong trào làm lúa nước và phát triển sinh kế đã lan rộng sang nhiều xã biên giới khác của tỉnh Gia Lai như Ia Mơr, Ia O, Ia Nan… Các đồn biên phòng phối hợp chính quyền địa phương hỗ trợ giống, phân bón, hướng dẫn kỹ thuật canh tác phù hợp với điều kiện khí hậu và thổ nhưỡng. Ở đâu có biên phòng, ở đó có những mô hình giúp dân xóa đói giảm nghèo, củng cố niềm tin của nhân dân với Đảng, Nhà nước.

Theo Ban Chỉ huy Bộ đội biên phòng tỉnh Gia Lai, việc triển khai các mô hình kinh tế gắn với dân vận tại vùng biên không chỉ giúp nâng cao đời sống đồng bào mà còn là “tấm lá chắn lòng dân” bảo vệ chủ quyền. Khi người dân có cuộc sống ổn định, họ sẽ yên tâm bám đất, bám làng, tích cực tham gia tuần tra, bảo vệ đường biên, cột mốc. Biên giới mạnh là nhờ dân tin. Cái được lớn nhất chính là lòng dân.

Chiều buông trên cánh đồng Ia Púch, tiếng cười của người Jrai hòa cùng tiếng máy gặt rộn ràng. Cán bộ, chiến sĩ Đồn Biên phòng Ia Púch lại cùng dân gùi lúa, chia sẻ niềm vui mùa vàng. Từ những ruộng lúa nơi biên giới, niềm tin và tình quân dân được vun đắp, tạo nên thế trận lòng dân bền vững - nền tảng vững chắc cho sự bình yên nơi biên cương Tổ quốc.