Động thái này diễn ra sau khi UBND Thành phố có quyết định kéo dài thời gian thí điểm theo đề nghị của Sở Giao thông Vận tải Tp. Hồ Chí Minh.

Năm 2022, UBND Tp. Hồ Chí Minh đã có chủ trương thí điểm tổ chức vận tải hành khách công cộng bằng xe buýt điện trên địa bàn trong thời gian 24 tháng, kể từ khi các tuyến xe buýt điện chính thức hoạt động.

Tháng 3/2022, Công ty TNHH Vận tải Sinh thái Vinbus - Chi nhánh Tp. Hồ Chí Minh chính thức vận hành thí điểm tuyến xe buýt điện có trợ giá đầu tiên tại thành phố (mã D4: Vinhomes Grand Park - Bến xe buýt Sài Gòn). Tuyến có cự ly 29 km, giá vé là 3.000 đồng/lượt đối với học sinh, sinh viên và 7.000 đồng/lượt với nhóm khách còn lại. Vé tập bán trước có giá 157.500 đồng/tập 30 vé.

Theo UBND Tp. Hồ Chí Minh, dù gặp nhiều khó khăn, thách thức nhưng tuyến D4 đã đem lại những tín hiệu tích cực, khối lượng vận chuyển tăng dần. Nhiều ý kiến khen ngợi, đánh giá tốt về chất lượng dịch vụ, phương tiện hiện đại, không phát thải và các trang thiết bị tiện ích trên tuyến, góp phần giảm ô nhiễm môi trường, giảm ùn tắc giao thông và tai nạn giao thông khu vực phía đông Thành phố.

Ghi nhận và đánh giá cao sự cố gắng, nỗ lực của Tập đoàn Vingroup, UBND Tp. Hồ Chí Minh đề nghị doanh nghiệp tiếp tục phát huy tinh thần kiên trì và sáng tạo, nỗ lực vượt qua khó khăn và thách thức để duy trì hoạt động các tuyến buýt điện thí điểm đến hết quý I/2025; thường xuyên phối hợp, tham gia góp ý với các cơ quan chức năng thành phố nâng cao chất lượng dịch vụ và thúc đẩy hoàn thiện cơ sở hạ tầng giao thông theo hướng xanh, sạch, an toàn, văn minh, hiện đại và thân thiện với môi trường. 

Trước đó, báo cáo 2 năm thí điểm của Sở Giao thông Vận tải Tp. Hồ Chí Minh cho thấy, tuyến D4 được trợ giá với tỷ lệ 44,1% trên tổng chi phí hoạt động. Với tỷ lệ trên, mỗi chuyến được trợ giá 309.800 đồng, trong khi chi phí vận hành 702.496 đồng. Để bù phần chênh lệch, mỗi chuyến xe phải chở 71 khách, tương ứng mức thu 392.696 đồng. Tuy nhiên, qua đánh giá sản lượng thực hiện năm 2023 đạt 29,5 hành khách/chuyến, chỉ đạt 41,5% so với sản lượng tính trợ giá.

Theo báo cáo của Công ty Vinbus (nhà đầu tư), tỷ lệ trợ giá cho tuyến xe buýt điện D4 hiện nay chỉ bằng khoảng 2/3 so với tỷ lệ trợ giá của tuyến xe buýt sử dụng diesel. Việc này dẫn đến công ty hoạt động thua lỗ, trong đó năm 2022 lỗ 16,1 tỷ đồng và năm 2023 lỗ 17,5 tỷ đồng.

Để tháo gỡ khó khăn cho doanh nghiệp, Sở Giao thông Vận tải đã đề xuất UBND Thành phố chấp thuận chủ trương tiếp tục tổ chức thí điểm các tuyến xe buýt điện thêm một năm (đến 31/3/2025) và tăng tỷ lệ trợ giá cho buýt điện lên 64,8%.

Hồi đầu tháng 8/2024, UBND Tp. Hồ Chí Minh có công văn điều chỉnh thời gian thí điểm tổ chức vận tải hành khách công cộng bằng xe buýt điện trên địa bàn đến hết quý I/2025; các nội dung khác, bao gồm cả tỷ lệ trợ giá, chi phí không thay đổi theo chủ trương năm 2022 của UBND Tp. Hồ Chí Minh.

UBND Tp. Hồ Chí Minh giao Sở Giao thông Vận tải chủ trì với các sở ngành tổng kết, đánh giá sau thời gian thí điểm để đề xuất triển khai bước tiếp theo trong công tác đấu thầu hoặc đặt hàng, đảm bảo phù hợp với thực tiễn và khả năng cân đối ngân sách của thành phố. Xây dựng, tham mưu UBND Thành phố ban hành định mức kinh tế kỹ thuật và đơn giá với loại hình xe buýt điện trong quý IV/2024 để triển khai và áp dụng chính thức trên địa bàn.

Năm 2022, cùng với tuyến D4, doanh nghiệp dự định mở thêm 4 tuyến khác nhưng chưa triển khai được gồm: Vinhomes Grand Park – Trung tâm thương mại Emart; Vinhomes Grand Park -  sân bay Tân Sơn Nhất; Vinhomes Grand Park – Bến xe miền Đông mới; Bến xe miền Đông mới – Khu đô thị Đại học Quốc gia.