Theo công ty tái bảo hiểm Munich Re, một trong những công ty tái bảo hiểm lớn nhất thế giới, năm 2024, thiên tai ước tính gây thiệt hại lên tới 320 tỷ USD trên toàn thế giới, cao hơn đáng kể so với năm trước và là một trong những năm thiệt hại lớn nhất kể từ khi Munich Re bắt đầu tổng hợp dữ liệu năm 1980.

Công ty tái bảo hiểm có trụ sở tại Munich (München) này cho rằng nguyên nhân chính dẫn đến thiên tai gia tăng là biến đổi khí hậu. Trái đất đang nóng lên, gây ra những cơn bão mạnh, giông bão nghiêm trọng và lũ lụt.

Con số thiệt hại nói trên cao hơn 52 tỷ USD so với năm 2023 và cao hơn 84 tỷ USD so với mức trung bình mười năm qua. Các khu vực ở Bắc Mỹ bị thiên tai ảnh hưởng đặc biệt nặng nề với tổng thiệt hại lên tới 190 tỷ USD. Bão, giông dữ dội, hỏa hoạn và lũ lụt đã phá hủy nhiều khu vực. Mỹ cũng trải qua hai thảm họa thiên nhiên gây thiệt hại lớn nhất là bão Helene và Milton. Không chỉ tốc độ gió lớn tàn phá dữ dội mà cả lũ quét, sóng lớn kèm theo các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt. Chỉ riêng bão Helene đã gây thiệt hại lên tới 56 tỷ USD. Ngay sau đó, bão Milton đổ bộ vào Florida, gây thiệt hại 38 tỷ USD.

Nhà khí hậu học trưởng của Munich Re, Tobias Grimm, cũng coi hai hiện tượng này là bằng chứng về hậu quả của biến đổi khí hậu. Nhiệt độ nước ở đại dương cực kỳ cao khiến lượng nước bốc hơi nhiều hơn, hình thành năng lượng lớn hơn, gây mưa lớn hơn và tăng tốc thành bão.

Munich Re ước tính thiệt hại do thiên tai gây ra ở châu Âu là 31 tỷ USD, bao gồm lũ lụt nghiêm trọng ở Tây Ban Nha cũng như ở Đức và các nước lân cận. Tuy nhiên, khi so sánh toàn cầu, lục địa này chỉ chiếm 10% tổng thiệt hại do thiên tai gây ra. Ông Grimm cảnh báo, các nghiên cứu chỉ ra rằng biến đổi khí hậu hiện đóng vai trò quan trọng, đặc biệt là trong các trận lũ lụt. Munich Re dự báo tổn thất do thiên tai trong những năm tới sẽ tiếp tục gia tăng.

Trên thực tế, hệ thống cảnh báo sớm và cứu hộ toàn cầu được cải thiện hơn. Năm 2024, 11.000 người đã thiệt mạng vì thiên tai, thấp hơn đáng kể so với năm trước. Năm 2023, động đất ở Thổ Nhĩ Kỳ và Syria (Xy-ri) ước tính đã làm 60.000 người thiệt mạng. Trong khi đó, Nhật Bản, quốc gia liên tục hứng chịu những trận động đất dữ dội, như trường hợp xảy ra vào ngày đầu năm mới 2024, cho thấy công tác chuẩn bị và xây dựng phù hợp quan trọng như thế nào. Trận động đất có cường độ 7,5 độ Richter này đã khiến nhiều tòa nhà ở bờ biển phía Tây Nhật Bản sụp đổ, trở thành thảm họa thiên nhiên lớn thứ ba trong năm 2024 với tổng thiệt hại 15 tỷ USD. Mặc dù có hơn 200 người thiệt mạng nhưng vẫn ít hơn đáng kể so với trận động đất ở Thổ Nhĩ Kỳ và Syria với cường độ tương tự.