Ở khắp mọi nơi, các mỏ và nhà máy luyện kim đều đã hoặc sắp đóng cửa. Dù vậy, giá nickel vẫn giảm trong năm 2024 so với mức đỉnh năm 2022. Theo các thông tin đăng tải trên truyền thông, "gã khổng lồ" khai thác mỏ PT Vale Indonesia (Vale) đang cắt giảm việc làm trên toàn cầu do giá nickel tiếp tục giảm.

Tạp chí The Economist cho biết hầu hết các chuyên gia trong ngành đều đổ lỗi cho Indonesia về những vấn đề này vì nước này có trữ lượng nickel cao, luật môi trường và lao động lỏng lẻo, cũng như điện than giá rẻ. Sự kết hợp này đã gây khó khăn cho những người muốn cạnh tranh về giá với Indonesia.

Indonesia hiện là quốc gia sản xuất nickel lớn nhất thế giới, chiếm 51% tổng sản lượng khai thác toàn cầu. Quốc gia này cũng nắm giữ 42% tổng trữ lượng toàn cầu. Vì vậy, đây là một trung tâm đầu tư lớn của các công ty Trung Quốc. Theo S &P Global Commodity Insights, sản lượng nickel của Indonesia được dự đoán đạt 2,1 triệu tấn trong năm 2024, chiếm hơn 50% sản lượng toàn cầu ước tính và hơn gấp đôi so với mức năm 2020.

Chưa dừng lại ở đó, trong bối cảnh xe điện đang ngày càng phổ biến ở phương Tây và các quốc gia khác, việc sản xuất và sử dụng nickel tiếp tục tăng đột biến. Indonesia đang có kế hoạch tăng tốc sản xuất vào năm tới. Bốn công ty nickel lớn đã niêm yết của nước này, là PT Aneka Tambang (Antam), Merdeka Battery Materials (MBMA), Trimegah Bangun Persada (TBP Harita) và PT Vale Indonesia (Vale), đều đang mở rộng hoạt động.

Theo báo cáo của Viện Kinh tế Năng lượng và Phân tích Tài chính, các công ty này muốn tăng gấp đôi sản lượng trong vòng 5 năm tới. Năm ngoái, bốn công ty này đã sản xuất 353.000 tấn nickel.