Nghiên cứu đã được đăng trên tạp chí Scientific Reports và công bố ngày 4/4. Các nhà nghiên cứu đã tiến hành mô phỏng dòng nước tại 3 lưu vực ngầm kết nối với nhau và trải dài trên khu vực dài 800km giữa các thành phố Brisbane ở miền Bắc Australia và thủ đô Canberra tới phía Nam.

Trưởng nhóm nghiên cứu, Tiến sĩ Ben Mather của Trường Khoa học địa chất thuộc Đại học Sydney khẳng định lưu vực rộng lớn này có thể chứa tới 20% lượng nước chảy ra từ những trận lụt gần đây tại Australia.

Theo tác giả Mather, lưu vực này là nơi tập trung của các lớp đá được hình thành từ các lớp trầm tích từ kỷ Permi đến Trias (khoảng 50-300 triệu năm tuổi), có thể chuyển một lượng nước lớn đi rất xa. Lưu vực rộng lớn này không chỉ đóng vai trò là nơi trữ nước, thấm hút nước trong thời gian mưa lớn để sử dụng khi hạn hán, mà còn giúp phân phối nguồn nước theo địa lý.

Nghiên cứu chỉ ra rằng các nguồn nước mặt và nước ngầm đều có sự kết nối. Nước ngầm đóng vai trò là vùng đệm trong thời gian lũ lụt và hạn hán, thông qua việc hút nước và cung cấp nguồn nước theo nhu cầu tình hình.

Tuy nhiên, tác giả Mather lưu ý rằng trong 2 thập kỷ qua, mực nước ngầm đã giảm tới 17m tại các vùng nông nghiệp, cho thấy Australia cần tìm ra cách thức bền vững để tận dụng nguồn nước ngầm này. Khi mực nước ngầm giảm và ngừng đổ ra sông, nước bốc hơi sẽ để lại cặn muối, ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe người dùng tại các vùng nông thôn và đô thị.

Nhóm nghiên cứu đã nhận được ngân sách hỗ trợ từ chính quyền bang New South Wales. Họ hy vọng rằng nghiên cứu ban đầu này sẽ trở thành nền tảng để sử dụng nước ngầm theo cách thức bền vững và đem lại nhiều lợi ích chung. Với mô hình này, các nhà nghiên cứu có thể giúp nông dân và những bên có nhu cầu sử dụng nước ngầm xác định được tầng chứa nước nào cấp nước hiệu quả nhất tại địa phương./.