Ngày 22/1, Công ty Điện lực Tokyo (TEPCO) thông báo đã phải tạm dừng quy trình tái khởi động một lò phản ứng tại nhà máy Kashiwazaki-Kariwa chỉ vài giờ sau khi bắt đầu vận hành. Mặc dù vậy, phía nhà điều hành khẳng định lò phản ứng vẫn ở mức "ổn định".

Quy trình tái khởi động lò phản ứng số 7 của nhà máy Kashiwazaki-Kariwa tại tỉnh Niigata được bắt đầu vào cuối ngày 21/1 sau khi nhận được sự chấp thuận cuối cùng từ Cơ quan Quy định hạt nhân Nhật Bản. Tuy nhiên, một hệ thống giám sát đã phát tín hiệu cảnh báo ngay sau khi quy trình này bắt đầu, khiến TEPCO phải cho dừng lại ngay lập tức.

Người phát ngôn của TEPCO, ông Takashi Kobayashi, thông báo: "Chúng tôi đã phát hiện lỗi ở thiết bị điện. Khi nhận thấy việc khắc phục sẽ mất nhiều thời gian, chúng tôi đã quyết định đưa các thanh điều khiển trở lại vị trí cũ theo đúng quy trình an toàn".

Thanh điều khiển là thiết bị dùng để điều chỉnh phản ứng dây chuyền hạt nhân trong lõi lò phản ứng. Việc rút thanh điều khiển giúp đẩy nhanh phản ứng và ngược lại, khi chèn sâu thêm sẽ làm chậm hoặc dừng hoàn toàn hoạt động của lò. TEPCO nhấn mạnh sự cố này không gây bất kỳ rủi ro phóng xạ nào cho môi trường bên ngoài.

Đây là lần trì hoãn khởi động thứ 2 trong tuần này, sau lần hoãn đầu tiên hôm 20/1 do vấn đề kỹ thuật khác liên quan đến hệ thống thanh điều khiển vào cuối tuần trước.

Kashiwazaki-Kariwa là nhà máy điện hạt nhân có công suất thiết kế lớn nhất thế giới. Toàn bộ 7 lò phản ứng tại đây đã bị đóng cửa kể từ sau thảm họa kép động đất - sóng thần tại Fukushima năm 2011.

Tổ máy số 7 là tổ máy đầu tiên do TEPCO vận hành được cấp phép hoạt động trở lại kể từ sau thảm họa và hiện tại công ty vẫn đang trong quá trình xử lý và tháo dỡ nhà máy Fukushima Daiichi bị hư hại do thảm họa trên.