Trong năm tài chính 2024 (kết thúc vào tháng 3/2025), lượng gạo được nộp đơn xin nhập khẩu đã đạt mức cao kỷ lục là 991 tấn tính đến cuối tháng 1/2025.

Hiện tại, các công ty có thể hưởng lợi từ loại gạo nhập khẩu này, mặc dù họ phải trả mức thuế quan cao.

Có hai loại hình nhập khẩu gạo. Đầu tiên là gạo do chính phủ nhập khẩu, vì Nhật Bản có nghĩa vụ mua một lượng nhất định từ nước ngoài theo các quy định của Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO). Loại thứ hai là được tư nhân là các công ty thương mại và các công ty khác nhập khẩu. Các công ty này phải đóng thuế cho chính phủ.

Trong hạn ngạch nhập khẩu gạo hiện tại là 770.000 tấn, Chính phủ Nhật Bản đã nhập khẩu tới 100.000 tấn gạo để sử dụng làm lương thực chính cho thị trường. Lần đầu tiên trong bảy năm, gạo do chính phủ nhập khẩu đã bán hết vào năm tài chính 2024 do vụ thu hoạch lúa trong nước kém.

Số liệu về lượng gạo nhập khẩu tư nhân chỉ được bắt đầu lưu trữ từ năm tài chính 2019 trở đi, với 426 tấn được nhập khẩu trong năm tài chính 2020. Kể từ đó, lượng gạo do tư nhân nhập khẩu thường trong khoảng từ 200-400 tấn mỗi năm. Nhưng trong năm tài chính 2024, lượng gạo này đã đạt 468 tấn tính tới cuối tháng 12 năm ngoái rồi tăng gấp đôi lên 991 tấn vào cuối tháng 1/2025.

Tháng trước, Kanematsu, một công ty thương mại lớn có trụ sở tại Tokyo, đã thông báo sẽ nhập khẩu 10.000 tấn gạo vào năm 2025, một động thái chưa từng có. Họ viện dẫn nhu cầu cao từ ngành nhà hàng, chẳng hạn như chuỗi cửa hàng cơm thịt bò gyudon.

Theo các nguồn tin thân cận với ngành phân phối, giá mua gạo hạt vừa Calrose sản xuất tại Mỹ là khoảng 150 yen (khoảng 1 USD) mỗi kg, bao gồm cả chi phí vận chuyển và các chi phí khác. Sau khi cộng thêm thuế quan, tổng giá là khoảng 500 yen/kg. Các nguồn tin cho hay, với giá gạo trong nước hiện đang được bán ở mức khoảng 900 yen/kg tại các cửa hàng, các công ty có thể thu được đủ lợi nhuận từ hàng nhập khẩu.

Chuỗi siêu thị OK có trụ sở tại Yokohama đã bán gạo Calrose tại 10 cửa hàng của mình kể từ ngày 7/3 với giá 3.335 yen/ 5kg (giá đã bao gồm thuế). Công ty sẽ đưa ra các quyết định như có nên bán gạo tại các cửa hàng khác hay không tùy thuộc vào doanh số bán gạo tại 10 cửa hàng này.