Theo dữ liệu của Cục Thống kê Lao động công bố gần đây, người Mỹ tiếp tục nhận được những khoản tiền lương lớn hơn. Tuy nhiên, đà tăng của lạm phát khiến họ khó có thể mua những thứ từng được mua với mức lương thấp hơn một năm trước đó.

Thu nhập trung bình theo giờ của tất cả nhân viên trong các doanh nghiệp tư nhân hoạt động trong lĩnh vực phi nông nghiệp đã tăng 19 xu Mỹ lên 31,31 USD trong tháng 12/2021. Trong 12 tháng qua, thu nhập trung bình theo giờ đã tăng 4,7%.

Lý do khiến tiền lương của người Mỹ gia tăng là do thị trường lao động thắt chặt, khi tỷ lệ thất nghiệp giảm 0,3 điểm phần trăm xuống 3,9% trong tháng 12/2021 và số người thất nghiệp giảm 483.000 xuống 6,3 triệu người. Do thiếu lao động, các công ty Mỹ phải trả lương cao hơn để thu hút nhân viên.

Vấn đề là đà tăng của lạm phát vượt đà tăng lương, khiến sức mua của người dân Mỹ giảm so với một năm trước đó. Chỉ số giá tiêu dùng cho tất cả người tiêu dùng thành thị, còn được gọi là Chỉ số Chi phí Sinh hoạt, đã tăng 0,8% trong tháng 11/2021 so với 0,9% trong tháng 10/2021.

Tính chung 12 tháng qua, chỉ số này tăng 6,8%. Đây là con số cao nhất kể từ năm 1982 và cao hơn 2 điểm phần trăm so với mức tăng lương của tháng 12/2021.

Lạm phát tăng đột biến chủ yếu là do giá lương thực và năng lượng. Chỉ số giá lương thực tăng 0,7% trong tháng 11/2021 sau khi tăng 0,9% trong tháng 9/2021 và tháng 10/2021.

Trong khi đó, chỉ số giá năng lượng tăng 3,5% trong tháng 11/2021 sau khi tăng 4,8% trong tháng 10/2021. Chỉ số giá khí đốt tự nhiên tăng 0,6% trong tháng 11/2021 sau khi tăng 6,6% trong tháng trước đó.

Thực phẩm và năng lượng chiếm một phần lớn trong ngân sách chi tiêu của các hộ gia đình thu nhập thấp. Điều này đồng nghĩa với việc người Mỹ thu nhập thấp thậm chí còn khó giữ được tiền lương hơn người Mỹ có thu nhập cao.

Việc những người Mỹ đi làm không giữ được tiền lương do lạm phát là điều mà các nhà kinh tế học gọi là "ảo giác tiền tệ" khi người dân có nhiều tiền hơn song sức mua lại kém hơn so với trước đây.

Thực tế là lạm phát tác động đến tiền lương của những người Mỹ có thu nhập thấp nhiều hơn so với những người Mỹ có thu nhập cao.

Vấn đề đã cho thấy những hạn chế trong nhiệm vụ giảm bất bình đẳng thu nhập của Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed), vốn đã giữ lãi suất thấp trong thời gian dài để tạo ra nhiều cơ hội việc làm hơn cho những người có thu nhập thấp./.