Công đoàn đại diện cho khoảng 2.400 công nhân, đã bắt đầu đình công vào ngày 13/8 tại Escondida. Cuộc đình công đã đẩy giá đồng tăng trên thị trường thế giới, do tâm lý lo ngại về nguy cơ gián đoạn nguồn cung.

Công đoàn đã từ chối đề xuất ban đầu của BHP với mức thưởng 28.900 USD cho mỗi công nhân, thay vào đó yêu cầu 1% cổ tức từ mỏ, tương đương mức thưởng khoảng 35.000-36.000 USD/công nhân. Sau khi các cuộc đàm phán được nối lại, BHP đã tăng mức thưởng lên 32.000 USD và thêm 2.000 USD dưới dạng khoản vay ưu đãi.

Trong một tuyên bố ngày 16/8, công đoàn cho biết đề nghị trên của BHP đã nhận được sự ủng hộ của đa số áp đảo các thành viên của mình và thỏa thuận sẽ được ký kết.

Chile là nước sản xuất đồng lớn nhất thế giới với sản lượng hàng năm hơn 5 triệu tấn, đóng góp gần 1/4 sản lượng đồng toàn cầu.

Ông Andres Gonzalez, trưởng bộ phận phân tích khai khoáng tại công ty tư vấn Plusmining ở Santiago nhận định rằng ngừng đình công là một tín hiệu tốt không chỉ đối với thị trường toàn cầu, mà còn đối với nền kinh tế Chile, vì Escondida chiếm khoảng 3% GDP của nước này và khoảng 5% nguồn cung đồng thế giới.

Giá đồng ban đầu giảm sau khi tin tức trên được công bố, trước khi phục hồi và tăng 0,3% lên 9.177,5 USD/tấn vào phiên 16/8. Giá đồng đang hướng tới mức tăng 3,5% trong tuần qua, lần tăng đầu tiên trong sáu tuần.