Theo phóng viên TTXVN tại Washington, Bộ trưởng Tài chính Mỹ Scott Bessent ngày 2/11 cho biết các khoản trợ cấp thực phẩm thuộc Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) có thể được khôi phục sớm nhất vào ngày 5/11, trong bối cảnh hàng triệu người Mỹ đang lo ngại sẽ rơi vào cảnh thiếu đói do nguy cơ chậm trễ trong việc chi trả các khoản trợ cấp này.

Ngày 31/10, hai thẩm phán liên bang ở Massachusetts và Rhode Island đã phán quyết rằng chính quyền của Tổng thống Donald Trump phải sử dụng quỹ khẩn cấp để chi trả các khoản trợ cấp SNAP – chương trình hỗ trợ lương thực cho 42 triệu người Mỹ – trong thời gian chính phủ đóng cửa.

Thẩm phán Jack McConnell của bang Rhode Island cũng ra lệnh rằng các khoản này phải được chi trả từ quỹ khẩn cấp “càng sớm càng tốt.” Thẩm phán Indira Talwani ở Boston yêu cầu chính quyền đến hạn 3/11 phải thông báo cho bà biết liệu họ có cho phép ít nhất là chi trả một phần trợ cấp SNAP cho tháng 11 hay không.

Trong một cuộc phỏng vấn trên chương trình “State of the Union” của CNN, Bộ trưởng Tài chính Bessent thông báo rằng chính quyền sẽ không kháng cáo phán quyết của tòa án, đồng thời nói thêm rằng việc tìm nguồn quỹ để chi trả các khoản trợ cấp SNAP trước 5/11 “có thể” thực hiện được.

Trước đó, Tổng thống Donald Trump hôm 31/10 đăng trên mạng xã hội Truth Social rằng chính phủ đang xem xét các lựa chọn để khôi phục chương trình SNAP. Tổng thống Trump cho biết ông đã chỉ đạo các luật sư của chính quyền yêu cầu tòa án làm rõ cách có thể hợp pháp hóa việc cấp quỹ cho SNAP sớm nhất có thể.

Theo Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA), SNAP là chương trình hỗ trợ lương thực lớn nhất của nước này, chiếm khoảng 70% tổng chi tiêu cho các chương trình hỗ trợ dinh dưỡng của USDA trong năm tài khóa 2024.

Tuy nhiên, Chính phủ Mỹ còn điều hành nhiều chương trình hỗ trợ lương thực khác. Chương trình hỗ trợ dinh dưỡng bổ sung đặc biệt dành cho phụ nữ, trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ (WIC) cung cấp dịch vụ cho trẻ em có nguy cơ cao dưới 5 tuổi, cũng như cho phụ nữ mang thai, phụ nữ sau sinh và phụ nữ đang cho con bú.

Theo USDA, trong năm tài khóa 2024, WIC đã phục vụ khoảng 6,7 triệu người tham gia mỗi tháng, bao gồm khoảng 41% tổng số trẻ sơ sinh tại Mỹ.

Ngoài ra, Chương trình bữa trưa học đường quốc gia (NSLP) cung cấp các bữa trưa miễn phí hoặc giá rẻ cho học sinh. Theo USDA, NSLP đã cung cấp hơn 4,8 tỷ suất ăn trưa trong năm tài khóa 2024.

Tác động của việc chính phủ đóng cửa đối với các chương trình như WIC, NSLP và nhiều chương trình hỗ trợ khác của chính phủ khác nhau tùy theo từng chương trình.

Hạn chót vào trưa 3/11 để chính quyền cập nhật cho tòa án về SNAP được đưa ra trong bối cảnh hàng chục triệu người Mỹ vẫn chưa nhận được trợ cấp SNAP cho tháng 11 do tình trạng chính phủ đóng cửa, vốn chỉ còn vài ngày nữa sẽ trở thành đợt đóng cửa lâu nhất trong lịch sử nước Mỹ.

Đợt đóng cửa hiện tại đến ngày 2/11 đã trở thành đợt dài thứ hai trong lịch sử, với thời gian 33 ngày. Đợt đóng cửa dài nhất từng xảy ra kéo dài 35 ngày, từ tháng 12/2018 đến tháng 1/2019, trong nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Trump. Nếu tình trạng đóng cửa hiện nay kéo dài đến ngày 4/11, kỷ lục sẽ được san bằng. Nếu bế tắc hiện kéo dài hơn, đây sẽ là đợt chính phủ đóng cửa lâu nhất trong lịch sử.

Phần lớn các cơ quan liên bang ở Mỹ đã ngừng hoạt động kể từ ngày 1/10 do Quốc hội không thông qua được dự luật chi tiêu mới để tài trợ cho hoạt động của chính phủ. Tranh cãi trong Quốc hội tập trung vào vấn đề chăm sóc sức khỏe. Đảng Dân chủ muốn thông qua một dự luật gia hạn các khoản trợ cấp giúp giảm phí bảo hiểm y tế cho hàng triệu người Mỹ, vốn sẽ hết hạn vào cuối năm 2025.

Khoảng 700.000 nhân viên liên bang đã bị cho nghỉ việc tạm thời, trong khi hàng trăm nghìn người khác làm việc trong những lĩnh vực thiết yếu vẫn phải làm việc mà không được trả lương.