Theo CNBC, Nhà Trắng xác nhận rằng Tổng thống Donald Trump 18/3 đã ban hành quyết định miễn áp dụng trong 60 ngày đối với một đạo luật vận tải biển lâu đời của Mỹ nhằm ổn định thị trường dầu mỏ trong bối cảnh xung đột tại Trung Đông.

Thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt cho biết trong một tuyên bố rằng việc tạm thời đình chỉ Đạo luật Jones “sẽ cho phép các nguồn lực thiết yếu như dầu mỏ, khí tự nhiên, phân bón và than đá lưu thông tự do đến các cảng của Mỹ trong 60 ngày”.

Đạo luật Jones, được Tổng thống Woodrow Wilson ký ban hành năm 1920, quy định việc vận chuyển hàng hóa giữa các cảng của Mỹ phải được thực hiện bằng tàu mang cờ Mỹ. Tuy nhiên, luật này đã bị chỉ trích là mang tính bảo hộ, và một số nhà kinh tế gần đây cho rằng nó cản trở thương mại nội địa.

Quyết định miễn áp dụng trong 2 tháng của ông Trump được đưa ra trong bối cảnh giá dầu tiếp tục tăng do chiến tranh Iran, khi các cơ sở hạ tầng năng lượng quan trọng bị tấn công và Eo biển Hormuz trên thực tế bị đóng cửa.

Trong những ngày gần đây, ông Trump đã bày tỏ sự không hài lòng với các đồng minh của Mỹ vì không sẵn sàng hỗ trợ đảm bảo an ninh cho eo biển này – một tuyến vận chuyển dầu mỏ toàn cầu quan trọng gần như đã bị đình trệ. Đồng thời, Tổng thống cũng khẳng định Mỹ không cần sự trợ giúp trong các hoạt động đang diễn ra nhằm vào Tehran.

Giá dầu thô Brent đã tăng 3,83% trong ngày 18/3, chốt ở mức 107,38 USD/thùng. Trong khi đó, giá dầu của Mỹ gần như không thay đổi, ở mức 96,32 USD/thùng.

Theo Trưởng nhóm chuyên gia kinh tế toàn cầu của công ty quản lý tài sản PGIM, Daleep Singh, hiện có chưa đến 100 tàu đáp ứng tiêu chuẩn của Đạo luật Jones, do đó việc miễn áp dụng luật này sẽ cho phép nhiều tàu chở dầu quốc tế hơn tham gia vận chuyển nhiên liệu giữa các cảng của Mỹ. Tuy nhiên, tác động của việc đình chỉ đạo luật có thể vẫn bị hạn chế, do phần lớn các nhà máy lọc dầu của Mỹ được thiết kế để xử lý dầu thô từ Trung Đông, trong khi Mỹ chủ yếu sản xuất dầu đá phiến nhẹ hơn.

Cùng ngày, một liên minh gồm 9 tổ chức lao động ngành hàng hải của Mỹ cho biết họ “rất lo ngại” về việc đình chỉ Đạo luật Jones. Theo các tổ chức này, việc miễn áp dụng trên diện rộng “làm suy yếu an ninh quốc gia, giảm khả năng sẵn sàng quân sự và trao các hoạt động hàng hải quan trọng cho các nhà vận hành tàu nước ngoài.”

Họ cũng cho rằng động thái này sẽ không giúp giảm đáng kể giá xăng. Theo các tổ chức lao động này, “thực tế cho thấy yếu tố chính chi phối giá xăng vẫn là chi phí dầu thô toàn cầu, và nhiều phân tích chỉ ra rằng vận tải nội địa chỉ chiếm chưa đến một xu cho mỗi gallon”.