Các nhà kinh tế cảnh báo hậu quả có thể xảy ra là số việc làm giảm, tăng trưởng chậm lại và giá cả cao hơn.

Hậu quả được dự kiến sẽ lan rộng, khi nền kinh tế lớn nhất thế giới điều chỉnh sau cú sốc của mức thuế 25% áp lên hầu hết hàng hóa từ Mexico và Canada, hai đối tác thương mại chủ chốt, cùng với áp thêm thuế bổ sung 10% đối với hàng nhập khẩu từ Trung Quốc.

Điều này xảy ra nếu ông Trump không lùi bước trước sự sụt giảm của thị trường chứng khoán và những dấu hiệu rạn nứt trong tâm lý người tiêu dùng và doanh nghiệp. Canada và Trung Quốc đã công bố các biện pháp trả đũa bằng thuế quan đối với hàng nhập khẩu của Mỹ, còn Mexico dự kiến sẽ có động thái tương tự vào cuối tuần này.

Bà Diane Swonk, nhà kinh tế trưởng tại công ty kiểm toán KPMG, nhận định thuế quan có thể bắt đầu làm giảm nhu cầu, đặc biệt nếu người tiêu dùng thắt chặt chi tiêu và các công ty đối mặt với sự bất ổn tăng cao sẽ hạn chế đầu tư và tuyển dụng. Bà cũng cảnh báo động thái này có nguy cơ gây ra những hậu quả không mong muốn, ví dụ như việc các ngân hàng thắt chặt tín dụng đối với các doanh nghiệp nhỏ.

Bà Swonk không loại trừ khả năng xảy ra suy thoái vào đầu năm tới. Một số nhà phân tích dự kiến cuộc suy thoái có thể lan rộng khắp lục địa do sự phụ thuộc của Canada và Mexico vào xuất khẩu sang thị trường Mỹ. Bà cũng lưu ý rằng sự trả đũa có thể làm sâu sắc thêm tác động.

Bà Swonk cảnh báo rằng cuộc chiến thương mại của ông Trump, nếu tiếp tục leo thang, có thể đẩy nền kinh tế Mỹ đến bờ vực suy thoái nghiêm trọng, với nguy cơ cao xảy ra tình trạng đình lạm, tương tự như những gì đã xảy ra trong thời kỳ Đại suy thoái và những năm 1970.

Trong một dấu hiệu của bối cảnh kinh tế ảm đạm, tập đoàn bán lẻ Target mới đây dự kiến doanh số sẽ tăng trưởng rất ít hoặc không tăng trưởng trong năm nay. Nhà bán lẻ hàng đầu Walmart và nhà bán lẻ điện tử Best Buy gần đây đã cảnh báo về những kỳ vọng cho năm 2025.

Ông Cornell cho biết người tiêu dùng có khả năng sẽ thấy giá tăng trong vài ngày tới, vì thực phẩm nhập khẩu từ Mexico hiện đang chịu mức thuế 25%.

Ông Jack Kleinhenz, nhà kinh tế trưởng của Liên đoàn Bán lẻ Quốc gia, nhận định các doanh nghiệp nhỏ sẽ phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn hơn, vì họ thiếu đòn bẩy của các công ty như Target để chia sẻ chi phí tăng, và có khả năng sẽ rút lại đầu tư và tuyển dụng.

Ông Kleinhenz nhấn mạnh tình hình này đang thực sự làm mờ đi triển vọng kinh tế. Theo ông, khu vực kinh doanh sẽ chờ đợi và xem xét tình hình, và nếu tương lai thiếu chắc chắn, họ sẽ kìm hãm đầu tư và tuyển dụng.