Theo báo cáo Coal 2024 của IEA, năm 2024 chứng kiến mức tiêu thụ than đá cao nhất từ trước đến nay, vượt qua kỷ lục được thiết lập vào năm ngoái. Trong năm 2023, nhu cầu than đá toàn cầu tăng 2,6% lên mức cao kỷ lục, và IEA từng dự báo nhu cầu năm 2024 sẽ không thay đổi nhiều so với năm 2023. Tuy nhiên, báo cáo mới nhất cho thấy nhu cầu than năm nay dự kiến tăng 1% so với năm 2023, đạt 8,77 tỷ tấn—mức cao nhất từ trước tới nay.

Nhu cầu than tại Liên minh châu Âu (EU) và Mỹ tiếp tục giảm—dù tốc độ giảm chậm hơn so với năm 2023, nhu cầu ở Trung Quốc và Ấn Độ dự kiến tiếp tục lập kỷ lục mới vào năm 2024. Trung Quốc được dự báo chứng kiến nhu cầu than đá tăng 1% lên 4,9 tỷ tấn, trong khi nhu cầu của Ấn Độ dự kiến tăng hơn 5%, đạt 1,3 tỷ tấn—mức chỉ Trung Quốc từng đạt được trước đó.

Trong ba năm tới, IEA dự kiến nhu cầu than toàn cầu sẽ duy trì gần mức kỷ lục của năm 2024, dù điện năng tiêu thụ trên toàn thế giới tăng cao nhờ việc mở rộng năng lượng tái tạo.

Việc nhu cầu than toàn cầu đạt đỉnh phụ thuộc nhiều vào Trung Quốc, quốc gia tiêu thụ than lớn nhất thế giới. Ông Keisuke Sadamori, Giám đốc Thị trường và An ninh Năng lượng của IEA, nhận định: “Các yếu tố thời tiết—đặc biệt tại Trung Quốc—sẽ có tác động lớn đến xu hướng ngắn hạn của nhu cầu than. Tốc độ tăng trưởng của nhu cầu điện cũng là yếu tố quan trọng trong trung hạn”.

Dù tỷ trọng than trong sản xuất điện của Trung Quốc đã giảm nhờ sự bùng nổ năng lượng tái tạo, nhu cầu và sản xuất điện từ than vẫn ở mức cao. Than đá vẫn chiếm khoảng 60% sản lượng điện của Trung Quốc, bất chấp việc thủy điện tăng mạnh trong năm nay nhờ lượng mưa dồi dào.