Vận chuyển nước đóng chai tại Jackson, Mississippi, Mỹ, ngày 24/3/2022. Ảnh: AFP/ TTXVN

Đây là cuộc khủng hoảng nước lớn thứ 3 trong vòng chưa đầy hai năm xảy ra ở thành phố có khoảng 150.000 cư dân này. Giới chức thành phố Jackson cho biết đường ống dẫn nước bị vỡ đã khiến áp suất trong hệ thống cấp nước của thành phố giảm đáng kể, làm tê liệt nguồn cung ở hầu hết các khu vực lân cận.

Hiện lực lượng chức năng đang khẩn trương xác định vị trí của các vết rò rỉ và khắc phục sự cố vỡ đường ống dẫn nước. Nhà chức trách cũng đã ban bố tình trạng khẩn cấp về nước sinh hoạt tại Jackson, đồng thời yêu cầu người dân chỉ uống nước đun sôi để tránh nguy cơ nhiễm bệnh.

Phát biểu với báo giới, Thị trưởng Chokwe Antar Lumumba cho biết: "Chúng tôi đang chuẩn bị cho kịch bản tồi tệ nhất. Lực lượng chức năng vẫn tiếp tục tìm kiếm những vị trí rò rỉ và những điểm vỡ lớn, nhưng họ chưa thể phát hiện được tất cả, tính đến thời điểm này. Chúng tôi đang phải xoay xở với một hệ thống cũ nát, hết sự cố này lại đến sự cố khác xảy ra".

Trong ảnh (tư liệu): Vận chuyển nước đóng chai tại Jackson, Mississippi, Mỹ, ngày 24/3/2022. Ảnh: AFP/ TTXVN

Người dân tại Jackson đã trải qua gần một tháng không có nước sinh hoạt trong thời tiết giá rét hồi đầu năm 2021. Vào mùa Hè năm nay, lũ lụt nghiêm trọng cũng đã buộc nhà máy xử lý nước của thành phố này phải đóng cửa, khiến người dân không có nước sạch để sử dụng trong khoảng hai tháng.

Những vụ việc này đã làm dấy lên các tranh luận căng thẳng về phân biệt đối xử trong việc tiếp cận cơ sở hạ tầng quan trọng tại Mỹ, trong bối cảnh hầu hết cư dân tại Jackson là người gốc Phi. Để trấn an người dân, tháng trước, Bộ Tư pháp Mỹ đã bổ nhiệm một quản trị viên để giám sát hệ thống nước tại Jackson.

Đầu tháng này, Quốc hội Mỹ cũng phân bổ 600 triệu USD trong quỹ liên bang để cải tạo cơ sở hạ tầng của thành phố này. Một số địa điểm phân phối nước sạch cũng đã được thiết lập tại Jackson trong tuần này. Tuy nhiên, người dân địa phương vẫn đang kỳ vọng những giải pháp mang tính bền vững hơn. Anh Michael Broom, một cư dân 34 tuổi, cho biết: “Tôi đánh giá cao sự giúp đỡ của chính quyền thành phố khi cung cấp nước cho chúng tôi, nhưng sự hỗ trợ đó không thể có hiệu quả lâu dài”.

Những vấn đề tương tự cũng đã được báo cáo ở các khu vực khác của miền Nam nước Mỹ, nơi cơ sở hạ tầng không được thiết kế để đối phó với nhiệt độ khắc nghiệt trong kỳ nghỉ lễ Giáng sinh. Trong ngày 28/12, tình hình đã dần ổn định trở lại tại Shreveport, Louisiana và Florence, nhưng một số cư dân ở Asheville, North Carolina vẫn không có nước uống./.