Thống kê cho biết năm 2023, trong tổng số 11,03 triệu lượt du khách nước ngoài đến thăm Hàn Quốc, có tới 3,93 triệu lượt, tương đương 35,6%, là khách du lịch dưới 30 tuổi. Cụ thể, những người từ 21-30 tuổi, chiếm 25,3% tương đương 2,79 triệu lượt và những người từ 20 tuổi trở xuống chiếm 10,3%, tương đương 1,14 triệu lượt.

Những người từ 31-40 tuổi đạt 2,27 triệu lượt (20,6%), những người từ 41-50 tuổi là 1,62 triệu lượt (14,7%), những người từ 51-60 tuổi là 12,2% và những người từ 61 tuổi trở lên là 1,11 triệu lượt, chiếm 10,1%.

Năm 2013 tỷ lệ du khách nước ngoài đến Hàn Quốc dưới 30 tuổi chỉ là 27,6%. Tỷ lệ này tiếp tục tăng trưởng vượt mức 30% năm 2016 (32,5%) và tăng lên 33,5% năm 2017, 34,4% năm 2018 và 34,5% năm 2019.

Sau đó do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19, tỷ lệ này giảm xuống 32,6% vào năm 2020 và 20,4% vào năm 2021, nhưng bắt đầu hồi phục lại mức 32,4% vào năm 2022 và vượt mốc 35% vào năm 2023 (35,6%). Có thể thấy chỉ sau 10 năm tỷ lệ này đã tăng thêm 8,1%.

Xét theo quốc gia, tỷ lệ khách du lịch dưới 30 tuổi đến từ Nhật Bản, quốc gia đứng đầu trong số lượng khách quốc tế tới Hàn Quốc năm 2023, chiếm phần lớn với 42,3%, tăng 15,7% so với 10 năm trước.

Trung Quốc, quốc gia có lượng khách đến Hàn Quốc lớn thứ hai, cũng ghi nhận tỷ lệ  khách dưới 30 tuổi ở mức 38,3%, tăng 8,8% so với 10 năm trước. Bên cạnh đó, Philippines cũng có tới 20,6% du khách là dưới 30 tuổi, tương đương mức tăng 10,1%, gần gấp đôi so với 10 năm trước.

Ngoài ra, trong cùng thời kỳ, tỷ lệ du khách trẻ dưới 30 tuổi của Thái Lan tăng từ 29,4% lên 37,7%, Việt Nam tăng từ 28,7% lên 35,7% và Indonesia tăng từ 25,0% lên 31,0%.

Sự "trẻ hóa" trong độ tuổi của khách du lịch nước ngoài đến Hàn Quốc không chỉ giới hạn ở các quốc gia châu Á có truyền thống đến thăm Hàn Quốc với số lượng lớn mà còn ở các các khu vực châu Âu hay châu Mỹ.

Năm 2023, tỷ lệ du khách dưới 30 tuổi quốc tịch Pháp là 43,6%, tăng 15% so với 10 năm trước. Tỷ lệ này của du khách quốc tịch Anh cũng ghi nhận tăng 13,7% lên 34,4%, Đức tăng 13,9% lên 33,9%, Hà Lan tăng 14,1% lên 32,9% và Italy tăng 16% lên 27,2%.

Tỷ lệ này của du khách Mexico, một quốc gia Mỹ Latinh, cũng đã tăng hơn 10% từ 26,0% lên 36,9% trong cùng thời kỳ và tại Mỹ, tỷ lệ này tăng từ 25,8% lên 28,5%. Ngoài ra, tỷ lệ khách du lịch trẻ tuổi quốc tịch Australia cũng tăng từ 26,1% lên 35,6% và New Zealand từ 28,5% lên 30,7%.

Phân tích chỉ ra rằng ảnh hưởng của “Làn sóng Hàn” (Hallyu) được coi là lý do chính khiến giới trẻ các nước đến thăm Hàn Quốc nhiều hơn trước, không chỉ ở các nước châu Á mà còn ở châu Âu, châu Mỹ và châu Đại Dương. Điều này là do sự phổ biến ngày càng tăng trên toàn cầu của nội dung Hàn Quốc (K-content) bao gồm âm nhạc Hàn Quốc (K-pop) do các nhóm như BTS và BLACKPINK đại diện, cũng như phim Hàn Quốc (K-drama), làm đẹp (K-beauty) và ẩm thực (K-food).

Một quan chức ngành du lịch giải thích: “Thay vì chỉ tham quan đơn thuần, số lượng du khách nước ngoài trẻ tuổi đến Hàn Quốc để học các bài hát và điệu nhảy của các thần tượng Hàn Quốc mà họ thường xem trên YouTube hoặc để thử các món ăn vẫn hay xuất hiện trong các bộ phim truyền hình và điện ảnh Hàn Quốc đang ngày càng gia tăng".