Các chuyên gia ngày 23/3 cảnh báo Hàn Quốc có thể đối mặt với một cuộc khủng hoảng năng lượng ngay từ cuối tháng 4 tới nếu xung đột tại Trung Đông tiếp tục kéo dài, làm gián đoạn nghiêm trọng nguồn cung dầu thô và khí tự nhiên hóa lỏng (LNG).

Eo biển Hormuz – tuyến vận tải năng lượng huyết mạch của thế giới – đã bị gián đoạn gần ba tuần, trong khi Hàn Quốc phụ thuộc tới khoảng 70% nguồn dầu nhập khẩu từ khu vực này. Các doanh nghiệp lọc hóa dầu cho biết khả năng duy trì hoạt động hiện chỉ kéo dài tối đa khoảng hai tháng, với tình trạng thiếu hụt nguyên liệu như naphtha đã bắt đầu ảnh hưởng rõ rệt tới ngành hóa dầu.

Một số doanh nghiệp lớn như LG Chem đã tạm dừng một số nhà máy, trong khi Lotte Chemical đẩy sớm kế hoạch bảo trì để ứng phó với nguồn cung gián đoạn. Giá naphtha đã tăng lên hơn 1.100 USD/thùng, gần gấp đôi so với mức trước đó, trong khi tồn kho chỉ đủ cho 2-3 tuần.

Dù Chính phủ Hàn Quốc cho biết dự trữ dầu khoảng 190 triệu thùng có thể duy trì tới 208 ngày, song các chuyên gia cho rằng con số này chưa tính đến nhu cầu xuất khẩu. Khi tính đủ, thời gian duy trì thực tế có thể chỉ còn khoảng 68 ngày.

Giá dầu thế giới cũng tăng mạnh, với giá dầu WTI tăng gần 50% lên khoảng 100 USD/thùng, còn dầu Brent tăng hơn 56% lên trên 113 USD/thùng, phản ánh tác động trực tiếp từ khủng hoảng nguồn cung.

Chính phủ Hàn Quốc hiện lên kế hoạch xả kho dự trữ từ giữa tháng 4 và tăng nhập khẩu từ các nguồn thay thế như Các tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE), đồng thời xem xét nhập khẩu dầu từ Nga và Iran sau khi Mỹ nới lỏng tạm thời các biện pháp trừng phạt.

Tuy nhiên, giới phân tích cảnh báo khả năng thay thế nguồn cung là hạn chế do khác biệt về chất lượng dầu và hạ tầng lọc dầu. Nếu tình trạng gián đoạn kéo dài trên 3 tháng, giá LNG có thể tăng tới 200%, kéo theo nguy cơ lạm phát cao và thậm chí đình lạm.

Trong kịch bản xấu, cú sốc năng lượng có thể lan rộng sang toàn bộ nền kinh tế, từ sản xuất công nghiệp, logistics đến tiêu dùng và nông nghiệp, đặt ra thách thức lớn đối với năng lực điều hành kinh tế vĩ mô của Hàn Quốc.