Hồi đầu tháng 7, Tổ chức Khí tượng thế giới (WMO) nhận định các tác động của hiện tượng El Nino đã lan rộng ở vùng nhiệt đới Thái Bình Dương lần đầu tiên sau 7 năm, qua đó nhiều khả năng khiến nhiệt độ toàn cầu tăng và làm xáo trộn các hình thái thời tiết cũng như khí hậu.

Hiện tượng El Nino dự kiến sẽ khiến nhiệt độ đại dương toàn cầu nhỉnh hơn mức nhiệt trung bình trong dài hạn và khiến thời tiết tại Australia trở nên ấm và khô hơn. Các nhà nghiên cứu hàng hải đã cảnh báo rằng một đợt nắng nóng trên biển do biến đổi khí hậu có thể gây ra hiện tượng tẩy trắng hàng loạt ở rạn san hô mang tính biểu tượng Great Barrier.

Trong dự báo cập nhật, WMO cho rằng xác suất hiện tượng El Nino tiếp diễn trong nửa cuối năm nay ở mức 90% với cường độ vừa phải.

Ông Richard Leck, chuyên gia về đại dương thuộc Quỹ Động vật Hoang dã Thế giới (WWF) Australia, nhận định có tới 30% san hô vùng nước nông thuộc rạn sạn hô Great Barrier Reef đã bị tẩy trắng do ảnh hưởng của đợt El Nino mạnh xảy ra gần đây nhất.

Hiện tượng tẩy trắng san hô xảy ra khi nhiệt độ đại dương ấm lên khiến san hô trục xuất tảo sống trong mô ra ngoài và làm màu sắc rực rỡ của san hô biến mất.

Kể từ năm 1998, hiện tượng tẩy trắng san hô tại rạn san hô Great Barrier đã xảy ra 6 lần. Mới đây nhất, vào năm 2022, lần đầu tiên trong năm thuộc chu kỳ La Nina hiện tượng tẩy trắng rạn san hô Great Barrier đã xảy ra, khiến giới khoa học quan ngại. Thông thường, vào thời điểm này, nhiệt độ nước biển sẽ lạnh hơn nhiều.

Trải dài khoảng 2.400 km ngoài khơi bờ biển bang Queensland của Australia, Great Barrier là quần thể san hô lớn nhất thế giới, mỗi năm thu về khoảng 4,8 tỷ USD cho ngành du lịch Australia trước khi đại dịch COVID-19 bùng phát. Tuy nhiên, quần thể san hô này đang bị tàn phá nặng nề do ảnh hưởng của biến đổi khí hậu và ngày càng ô nhiễm nghiêm trọng.

Năm 2022, Tổ chức Giáo dục, khoa học và văn hóa Liên hợp quốc (UNESCO) đã khuyến nghị đưa rạn san hô Great Barrier vào danh sách Di sản thế giới đang gặp nguy hiểm./.