Ông Tokuji Ito, chủ sở hữu đời thứ 3 của Dai-ni Takara-yu, đã nỗ lực để giúp nhà tắm công cộng này vượt qua các đợt phong tỏa mà chính quyền thủ đô Tokyo áp đặt trong thời gian qua nhằm ngăn chặn dịch bệnh COVID-19 dù số khách hàng là người cao tuổi đã giảm hơn 30%.

Tuy nhiên, ông Ito, 53 tuổi, cho rằng giá nhiên liệu tăng cao đang là thử thách tiếp theo đối với cơ sở này.

Trong bối cảnh Nhật Bản đang trải qua những tháng lạnh nhất trong năm, ông Ito cho biết ông có thể phải trả thêm 50% tiền nhiên liệu so với năm ngoái để làm nóng nước cho những bồn tắm trong nhà mang tính truyền thống này.

Theo đó, ông Ito có thể phải thanh toán 450.000 yen (4.000 USD)/tháng cho hóa đơn nhiên liệu tháng 12 tới và tháng 1/2022, so với mức 300.000 yen vào mùa Đông năm ngoái.

Chính phủ Nhật Bản mới đây đã công bố gói kích thích 490 tỉ USD, trong đó có các biện pháp để đối phó với giá dầu mỏ tăng cao.

Theo đó, Chính phủ Nhật Bản dự kiến trợ cấp cho các nhà máy lọc dầu với hy vọng kiểm soát giá xăng và nhiên liệu để giảm tác động đối với các hộ gia đình và các cơ sở kinh doanh. Hiện giá xăng bán lẻ tại nước này đang ở mức cao nhất trong 7 năm qua.

Nhà tắm công cộng, ở Nhật Bản gọi là sento, theo truyền thống là nhằm phục vụ những người không có bồn tắm ở nhà. Theo đó, những người đến sento sẽ tắm rửa sạch sẽ ở khu vực riêng biệt dành cho nam và nữ trước khi ngâm mình vào các bồn tắm nước nóng chung.

Dịch vụ nhà tắm công cộng rất thịnh hành tại Nhật Bản cách đây hơn 5 thập kỷ. Vào năm 1968, tính trên cả nước Nhật Bản có đến 18.000 sento, nhưng hiện nay sau nhiều thập kỷ, xã hội đã thay đổi, số nhà tắm công cộng kiểu này giảm xuống còn 1.964 cơ sở. Để thu hút khách hàng, nhiều nhà tắm công cộng đã mở thêm nhiều dịch vụ khác như phục vụ bia hoặc xông hơi./.