Theo báo cáo thường niên về bền vững tài chính giáo dục đại học của Văn phòng Sinh viên (OfS), số lượng cơ sở giáo dục đại học dự kiến sẽ thâm hụt tài chính trong năm học 2024-25 tăng từ 29,6% lên 45,2%, với 117/270 tổng số trường đối mặt với khó khăn tài chính.

Theo OfS, cơ quan quản lý giáo dục đại học Anh, đây là năm thứ ba liên tiếp các trường đại học nước này ghi nhận tình hình tài chính xấu đi chủ yếu do số lượng sinh viên quốc tế giảm, đặc biệt sau những thay đổi chính sách thị thực của chính phủ hồi tháng 1 năm ngoái.

Lượng tuyển sinh sinh viên nước ngoài trong năm học 2023-24 thấp hơn 15,5% so với dự báo và dự kiến sẽ tiếp tục giảm trong năm học 2024-25, với số lượng sinh viên nhập học dự kiến sẽ thấp hơn 21% so với dự báo trước đó.

Trong những năm gần đây, các trường đại học tại Anh ngày càng phụ thuộc vào mức học phí cao từ sinh viên quốc tế, do học phí áp dụng cho sinh viên trong nước không theo kịp lạm phát.

Các trường đại học hiện đang đóng cửa các khóa học và bán các tòa nhà để cắt giảm chi phí, OfS cho biết, chỉ ra sự cần thiết cải cách triệt để và nâng cao hiệu quả của ngành này để xoay chuyển tình thế.

Bà Jo Grady, Tổng thư ký Liên đoàn các trường đại học và cao đẳng Anh, cảnh báo ngành này sẽ mất hơn 10.000 việc làm khi các trường đại học cắt giảm các khóa học cũng như giảm tối đa các dịch vụ dành cho sinh viên.

Số liệu được công bố khi chính phủ Anh đang cân nhắc cải cách chính sách thị thực sau đại học nhằm cắt giảm nhập cư, động thái có thể làm suy yếu khả năng cạnh tranh quốc tế của các trường đại học Anh, gây bất ổn hơn nữa cho ngành này.

Ông Jamie Arrowsmith, Giám đốc Universities UK International, tổ chức đại diện cho ngành giáo dục đại học, nhấn mạnh chính phủ cần tái khẳng định cam kết đối với sinh viên quốc tế cũng như chính sách thị thực sau đại học. Ông cho biết, việc duy trì thị thực sau đại học cho sinh viên tốt nghiệp là cần thiết đối với sự ổn định của ngành và duy trì vị thế của Anh như điểm đến du học hàng đầu.

Ông Neil Smyth tại tổ chức tư vấn đại học Mills and Reeve đồng tình ngành này cần được chính phủ hỗ trợ tài chính khẩn cấp để ổn định các cơ sở giáo dục đại học và khôi phục niềm tin của các bên liên quan.