Ngành dừa từ lâu gắn bó mật thiết với đời sống và sinh kế của người dân tỉnh Vĩnh Long. Không chỉ là cây trồng truyền thống, dừa còn trở thành ngành kinh tế mũi nhọn, góp phần tạo việc làm, thu nhập khá, ổn định cho hàng trăm nghìn lao động nông thôn.

Chị Trương Ngọc Linh, xã Thành Thới, tỉnh Vĩnh Long, đã gắn bó với nghề lột vỏ dừa hơn 15 năm qua . Đây cũng là nguồn thu nhập chính để trang trải cuộc sống gia đình. Chị Linh chia sẻ, gia đình có ít đất canh tác, tìm việc làm ổn định ở công ty rất khó khăn, phải đi xa, trình độ chuyên môn không có. Sau khi chuyển qua nghề lột dừa, thu nhập ổn định hơn, mỗi ngày chị Linh lột vỏ 1600 quả dừa thu nhập khoảng 400 nghìn đồng. Chị Linh cho biết, với thu nhập của chị kết hợp chồng chị làm nghề thợ mộc sản xuất sản phẩm từ gỗ dừa gia đình đủ kinh tế lo cho hai con ăn học.

Không lựa chọn lột vỏ dừa, chị Lữ Thị Trang, xã Mỏ Cày, tỉnh Vĩnh Long làm công nhân se chỉ sơ dừa, có thu nhập ổn định cho cuộc sống. Chị Trang cho hay, làm công nhân vận hành máy se chỉ sơ dừa nhận tiền công theo sản phẩm, linh hoạt  được thời gian. Trung bình mỗi ngày, chị se chỉ sơ dừa thu nhập từ 200-250 nghìn đồng. Theo chị Trang công việc không nặng nhọc nhưng đòi hỏi cần sự tỷ mỹ để có sản phẩm đạt chất lượng và năng suất làm việc hiệu quả.

Anh Nguyễn Văn Tài, xã Phong Nẫm, tỉnh Vĩnh Long cho biết, mỗi ngày anh cùng đội nhân công 7 người đi thu hái dừa tại các vườn cho thương lái thu mua. Công việc tuy có nặng nhọc nhưng đổi lại thu nhập ổn định, đủ trang trải cuộc sống gia đình. Anh Tài chia sẻ, do tay nghề không có nên khó làm việc tại các công ty, nhà máy. Hơn nữa nghề thu hái dừa không phải đi làm xa quê, vừa trồng trọt  vừa có thể đi làm thêm để tăng thu nhập ổn định cuộc sống.

Anh Nguyễn Thanh Điền, cơ sở thu mua dừa tại xã Châu Hòa, tỉnh Vĩnh Long cho  biết, hiện nay nhu cầu lao động trong sơ chế, chế biến dừa tăng cao, do cây dừa có nhiều mặt hàng để sản xuất. Cơ sở anh Điền thu hút hơn 20 lao động thường xuyên. Từ khâu lột vỏ dừa, sơ chế cơm dừa…các công việc tạo thu nhập ổn định cho người dân trong khu vực.

Theo Sở Nông nghiệp và Môi trường tỉnh Vĩnh Long, toàn tỉnh hiện có gần 120.000 ha dừa, đứng đầu cả nước, chiếm gần 50% diện tích dừa toàn quốc. Đây được xem cây trồng chủ lực của địa phương đã tạo sinh kế ổn định cho gần 270.000 hộ dân trên địa bàn tỉnh.

Phó Giám đốc Sở Nông nghiệp và Môi trường tỉnh Vĩnh Long Võ Tiến Sĩ  cho biết, ngành dừa không chỉ sử dụng lao động ở khâu trồng trọt, thu hoạch mà còn mở ra hàng loạt cơ hội việc làm ở các công đoạn chế biến, thủ công mỹ nghệ, sản xuất hàng xuất khẩu... Các nhà máy chế biến dừa, cơ sở sản xuất kẹo dừa, than hoạt tính, dầu dừa, xơ dừa ép nệm… thường tuyển dụng lao động ngay tại địa phương, giúp người dân có việc làm mà không phải ly hương.

Cùng đó, trong bối cảnh hội nhập, ngành dừa đang chuyển mình mạnh mẽ theo hướng chế biến sâu, xây dựng thương hiệu, việc ứng dụng công nghệ, mở rộng thị trường xuất khẩu sản phẩm dừa hữu cơ, dừa đóng hộp, mỹ phẩm từ dừa… đang thu hút lực lượng lao động trẻ, có trình độ kỹ thuật, góp phần  tạo thêm nhiều việc làm, giữ chân lao động tại chỗ, nâng cao  đời sống người dân và nâng tầm phát triển kinh tế địa phương.