Bắt đầu từ ngày 12/4, Thái Lan sẽ bước vào kỳ nghỉ kéo dài năm ngày, được gọi là Lễ hội Songkran, một trong những mùa cao điểm của ngành du lịch. Các lễ hội diễn ra trên khắp đất nước -- nơi mọi người thường ăn mừng Tết Thái bằng cách té nước -- cũng rất được du khách nước ngoài ưa chuộng.

Tuy nhiên, năm nay, trận động đất lớn ảnh hưởng đến Myanmar (Mi-an-ma) vào cuối tháng trước đã phủ bóng lên kỳ nghỉ lễ hội, theo người đứng đầu một nhóm ngành địa phương.

"Lễ hội Songkran nổi tiếng sẽ bị ảnh hưởng trong năm nay do lượng khách du lịch nước ngoài giảm vì nhiều người trong số họ đã hủy chuyến đi", ông Thienprasit Chaiyapatranun, Chủ tịch Hiệp hội Khách sạn Thái Lan, thừa nhận. Ông cho biết có tới 1.100 phòng khách sạn đã bị hủy ở nước này trong hai ngày sau trận động đất.

"Điều đó sẽ cắt giảm số lượng khách du lịch nước ngoài trong cả năm nay", ông nói thêm, ám chỉ đến mục tiêu của Tổng cục Du lịch Thái Lan là chào đón tới 39 triệu khách du lịch quốc tế trong năm nay, tương đương với năm 2019, trước khi xảy ra đại dịch COVID-19.

Năm ngoái, Thái Lan đã chào đón khoảng 35 triệu du khách.

Nhà nghiên cứu địa phương TTB Analytics dự báo rằng chi tiêu trong kỳ nghỉ lễ Songkran sẽ giảm 13,5% so với cùng kỳ năm ngoái xuống còn 36 tỷ baht (1,05 tỷ USD).

SCB EIC, một đơn vị nghiên cứu của tập đoàn tài chính Thái Lan SCBX, dự báo lượng khách du lịch nước ngoài sẽ giảm tới 700.000 vào năm 2025, chủ yếu là do lo ngại về vấn đề an toàn ở Thái Lan.

Trong bối cảnh này, Thủ tướng Paetongtarn Shinawatra đã kêu gọi các cơ quan có thẩm quyền dọn dẹp hiện trường tòa nhà bị sập ở Bangkok để duy trì lòng tin của người nước ngoài: "Chúng ta phải phục hồi địa điểm này cũng như thúc đẩy du lịch trong lễ hội Songkran, đây là một trong những cơ chế chính thúc đẩy nền kinh tế của đất nước".

Mặc dù trận động đất đã ngăn cản một số người nước ngoài đến thăm Thái Lan, nhưng đất nước này vẫn thu hút nhiều khách du lịch, với hình ảnh người nước ngoài được nhìn thấy ở các điểm du lịch. Một số du khách hiện chọn đến thăm những nơi khác ở Thái Lan, thay vì Bangkok, đặc biệt là những bãi biển nổi tiếng ở phía nam, nơi có động đất nhẹ.

"Mọi người chạy trốn khỏi trận động đất để tận hưởng bãi biển ở đây", ông Worasit Phongkampan của Hiệp hội Du lịch Koh Samui cho biết. Ông nói rằng hòn đảo Samui nổi tiếng này dự kiến sẽ chào đón nhiều du khách hơn trong kỳ nghỉ kéo dài một tuần vì nhiều du khách chuyển từ Bangkok và một số khu vực bị động đất ở các tỉnh phía bắc.

Ngoài trận động đất, ngành du lịch của Thái Lan, chiếm khoảng 18% Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của đất nước, dự kiến sẽ chịu tác động tiêu cực từ chính sách thuế quan của Tổng thống Mỹ Donald Trump, ông Thienprasit của Hiệp hội Khách sạn cho biết. Ông cho biết mức thuế quan cao hơn sẽ đẩy lạm phát của Mỹ tăng mạnh, buộc người Mỹ phải cắt giảm chi tiêu, đặc biệt là chi tiêu cho du lịch. Ông cũng cho biết ông dự kiến lượng khách du lịch từ Trung Quốc, vốn chịu ảnh hưởng nặng nề bởi thuế quan của Mỹ, sẽ giảm mạnh vì nền kinh tế Trung Quốc có thể chậm lại.

Năm ngoái, Thái Lan đã chào đón 6,73 triệu khách du lịch Trung Quốc, trở thành thị trường du lịch lớn nhất của đất nước. Từ Mỹ, Thái Lan thu hút 1,03 triệu du khách đến nước này. "Tôi nghĩ chúng ta không thể làm được điều đó trong năm nay vì chúng ta phải đối mặt với nhiều trở ngại", ông Thienprasit lo ngại, "Tốt nhất, tôi nghĩ chúng ta có thể có khoảng 35 triệu khách du lịch nước ngoài như năm ngoái"./.