Đây được coi là dự án cơ sở hạ tầng lớn nhất tại châu Âu cho đến nay, nối các thành phố Manchester, Birmingham và London, đồng thời hiện đại hóa mạng lưới đường sắt hiện nay của Anh.

Theo Bộ trưởng Giao thông vận tải Anh Mark Harper, việc xây dựng một phần tuyến đường sắt chạy vào trung tâm thủ đô London cũng sẽ bị hoãn. Quyết định là nhằm tiết kiệm ngân sách của quốc gia này.

Dự án được triển khai theo nhiều giai đoạn, dự kiến kéo dài nhiều năm, với chi phí ước tính hơn 100 tỷ bảng Anh, chủ yếu vốn nhà nước.

HS2 từng được chính phủ của cựu Thủ tướng Boris Johnson coi là dự án cơ sở hạ tầng trọng điểm giúp thúc đẩy kinh tế Anh sau khi nước này rời Liên minh châu Âu (EU). Năm 2021, chính phủ của ông Johnson buộc phải thu hẹp quy mô dự án do chi phí tăng mạnh.

Trong thông báo mới đưa ra, Bộ trưởng Haper khẳng định chính phủ vẫn cam kết hoàn thiện dự án nhưng áp lực lạm phát trầm trọng và chi phí dự án tăng cao là nguyên nhân dẫn tới quyết định tạm hoãn. Người dân sẽ tiếp tục sử dụng mạng lưới tàu điện ngầm.

Thị trưởng London, ông Sadiq Khan, không đồng tình với quyết định trì hoãn hoàn thiện tuyến đường sắt dẫn đến quận Euston tại trung tâm London khi chính quyền đã chi hàng trăm triệu bảng Anh giải tỏa nhiều khu dân cư và cơ sở kinh doanh, gây nhiều gián đoạn mà không mang lại kết quả.

Dự án đường sắt cao tốc HS2 khởi công vào năm 2020 bắt đầu với hệ thống hầm chui dưới đồi Chiltern ở rìa phía Tây Bắc London vào năm 2021./.