Theo Cơ quan Khảo sát địa chất Mỹ (USGS), trận động đất xảy ra vào khoảng 18h38' tối 8/8 theo giờ GMT (1h38' giờ Việt Nam) ở cách làng Hihifo của Tonga 135 km về phía Đông Bắc.

Chấn tiêu của trận động đất ở độ sâu 120,1 km.

Tonga nằm trên Vành đai lửa Thái Bình Dương, nơi tiếp giáp các mảng lục địa nên thường xảy ra động đất và núi lửa phun trào. Nước này có khoảng 100.000 dân, sinh sống tại 17 đảo nhỏ./.