Các doanh nghiệp Nhật Bản hợp tác sản xuất điện từ thực phẩm thừa. Ảnh minh họa: TTXVN

Hệ thống sẽ thu hồi nhiên liệu từ thức ăn thừa tại những nhà hàng như “Sushiro” do Akindo Sushiro điều hành để phát điện, sau đó bán điện có nguồn gốc nguồn năng lượng tái tạo này cho các cửa hàng. Một chu trình “phát điện từ thực phẩm thừa” sẽ được xây dựng, bao gồm từ thu gom chất thải thực phẩm đến phát điện tái tạo và cung cấp điện.

Tham gia vào sáng kiến phát điện từ thực phẩm thừa do JFE Engineering dẫn dắt, ngoài Akindo Sushiro, còn có Aleph - đơn vị vận hành “Bikkuri Donkey”; Royal Holdings (HD) - vận hành Royal Host; và Monogatari Corporation, đơn vị phát triển “Yakiniku King” - tổng cộng là 4 công ty.

Các công ty này sẽ bắt đầu thu gom chất thải thực phẩm tại một số nhà hàng và nhà máy từ nay đến cuối năm tài chính 2025, sau đó dần mở rộng số lượng cửa hàng tham gia. Nếu toàn bộ các cửa hàng trong nước của 4 công ty này cùng tham gia, sẽ có khoảng 2.300 cửa hàng tận dụng hiệu quả thức ăn thừa.

JFE Engineering sẽ lên men chất thải thực phẩm thu gom được để chiết xuất khí sinh học (biogas), sau đó sử dụng khí này làm nhiên liệu vận hành máy phát điện. Điện được tạo ra sẽ bán cho các công ty truyền tải và phân phối điện thông qua hệ thống mua điện giá cố định (FIT) dành cho năng lượng tái tạo, sau đó công ty con chuyên kinh doanh điện của JFE sẽ mua lại với giá thấp hơn và bán cho những nhà hàng đối tác.

Ngành ẩm thực Nhật Bản tạo ra khoảng 1,48 triệu tấn chất thải thực phẩm mỗi năm. Tuy nhiên, do chất thải từ các nhà hàng thường lẫn với những vật liệu như đũa dùng một lần hay khăn giấy nên việc phân loại rất khó khăn và không phù hợp để tái chế thành thức ăn chăn nuôi. Theo ước tính của Bộ Nông, Lâm và Ngư nghiệp Nhật Bản, tỷ lệ tái chế chất thải trong ngành sản xuất thực phẩm đạt tới 96%, trong khi ngành ẩm thực chỉ đạt khoảng 35%.

Đối với các công ty ẩm thực, hợp tác với JFE Engineering giúp họ vừa xử lý chất thải thực phẩm với chi phí tương đương chi phí đốt rác trước đây, vừa có thể mua được điện từ năng lượng tái tạo ít gây tác động xấu đến môi trường.

JFE Engineering đang vận hành các nhà máy phát điện bằng khí sinh học tại 6 địa điểm tại Nhật Bản và bán điện trên toàn quốc (trừ tỉnh cực Nam Okinawa). Tổng công suất phát điện tối đa hàng năm của 6 nhà máy này tương đương lượng điện tiêu thụ của khoảng 20.000 hộ gia đình.

Cho đến nay, việc đảm bảo đủ lượng lớn chất thải thực phẩm và phân gia súc làm nguyên liệu là điều khó khăn, nên các nhà máy phát điện vẫn còn dư công suất hoạt động. Nếu lượng thức ăn thừa thu gom từ các công ty ẩm thực tăng lên, JFE Engineering sẽ xem xét mở rộng thêm những nhà máy phát điện.

Bằng cách hợp tác với các tập đoàn lớn trong ngành ẩm thực có mạng lưới cửa hàng trải rộng khắp cả nước, JFE Engineering sẽ xây dựng được hệ thống thu gom chất thải thực phẩm ổn định với khối lượng lớn. Công ty cũng kỳ vọng việc này sẽ giúp đạt được các hợp đồng cung cấp điện dài hạn với những đối tác trong ngành ẩm thực.