Cảng Montreal tại Canada. Ảnh: BNEWS/TTXVN phát

Sự leo thang trong tranh chấp lao động có nguy cơ trở nên căng thẳng, làm tê liệt hoạt động của cảng biển lớn thứ hai ở Canada, nơi thường xử lý gần 400 triệu CAD (287 triệu USD) hàng hóa mỗi ngày.

Hiệp hội các chủ sử dụng lao động đã đặt ra thời hạn trước 9 giờ tối 10/11 để công đoàn bốc xếp tại Cảng Montreal trả lời một đề nghị tăng lương khoảng 20% trong 6 năm tới, với dự kiến tổng mức lương trung bình của một công nhân bốc xếp sẽ tăng lên 200.000 CAD mỗi năm khi kết thúc hợp đồng.

Tuy nhiên, các thành viên công đoàn đã từ chối đề nghị trên và cũng tuyên bố cuộc đình công của họ có hiệu lực từ thời điểm mà chủ lao động đưa ra. Công đoàn nói rằng họ sẽ chấp nhận mức tăng lương tương tự như mức tăng dành cho công nhân ở Halifax hoặc Vancouver là 20% trong bốn năm.

Các chủ sử dụng lao động cũng đã yêu cầu Bộ trưởng Lao động Canada  Steven MacKinnon can thiệp, nhưng văn phòng của ông này chỉ đưa ra một tuyên bố kêu gọi cả hai bên quay trở lại bàn đàm phán.

Cuộc tranh chấp lao động tại Cảng Montreal xảy ra gần như trùng với thời điểm khi các chủ sử dụng lao động tại Cảng British Columbia cấm cửa các công nhân vào tuần trước do công đoàn tại đó tuyên bố đình công, khiến cho thiệt hại được ước tính vào khoảng 800 triệu CAD vì gián đoạn hoạt động.

Văn phòng Bộ trưởng Lao động MacKinnon nhận xét rằng mặc dù chính phủ nước này ủng hộ giải pháp đàm phán, nhưng các cuộc đàm phán ở cả Montreal và British Columbia đều "tiến triển với tốc độ chưa đủ và nó cho thấy thiếu tính cấp bách từ tất cả các bên liên quan".

Thành viên công đoàn đại diện cho công nhân bến cảng Michel Murray cho rằng các cuộc đình công đồng thời ở Montreal và British Columbia dường như được thiết kế để buộc chính quyền liên bang phải hành động.

Trong khi đó, Giám đốc điều hành Cảng Montreal Julie Gascon đã cảnh báo về những hậu quả kinh tế của một cuộc xung đột kéo dài. Bà này cho rằng cuộc đình công không chỉ ảnh hưởng trực tiếp đến 1.200 công nhân khuân vác mà còn ảnh hưởng đến hơn 10.000 công nhân hậu cần, từ nhân viên xe tải và đường sắt đến đại lý hàng hải và hoa tiêu.

Chính quyền cảng Montreal thì cảnh báo rằng nếu tình trạng đình công của công nhân bốc xếp tại đây vẫn tiếp diễn, nền kinh tế Canada sẽ phải chịu hậu quả "thảm khốc", đặc biệt là ở Quebec và Ontario.