Dự báo trên được đưa ra khi châu Âu đang đối mặt với sự gia tăng số ca nhiễm COVID-19 và biến thể mới của virus gây dịch có tên gọi Omicron đang lây lan trên toàn cầu.

Theo UNWTO, lượng du khách quốc tế trong năm nay sẽ giảm 70-75% so với mức kỷ lục 1,5 tỷ lượt được ghi nhận vào năm 2019, thời điểm trước khi đại dịch bùng phát và mức giảm này tương đương với mức giảm của năm 2020.

Trong năm ngoái, lĩnh vực du lịch toàn cầu đã thiệt hại 2.000 tỷ USD do đại dịch, và là lĩnh vực chịu tác động mạnh nhất trong cuộc khủng hoảng y tế này.

UNWTO cho rằng dù có những tiến bộ gần đây, tỷ lệ tiêm chủng vaccine ngừa COVID-19 không đồng đều và sự xuất hiện của các biến thể mới như Delta và Omicron có thể tác động đến quá trình phục hồi còn yếu và chậm của lĩnh vực du lịch.

Tổng thư ký UNWTO, Zurab Pololikashvili, nhận định việc áp dụng các hạn chế mới và thực hiện phong tỏa ở một số nước gần đây cho thấy tình hình rất khó dự báo.

Theo ông, đó là một cuộc khủng hoảng mang tính lịch sử của ngành du lịch nhưng ngành này đã cho thấy khả năng phục hồi khá nhanh. Ông hy vọng tốc độ phục hồi trong năm 2022 sẽ mạnh hơn năm 2021.

UNWTO cho rằng cùng với các hạn chế đi lại nhằm kiểm soát dịch, lĩnh vực du lịch còn gặp phải những trở ngại khác do đại dịch là giá dầu tăng và sự gián đoạn của chuỗi nguồn cung./.