Bộ Thương mại Mỹ thông báo sẽ áp đặt mức thuế 8,59% đối với hầu hết các nhà sản xuất gỗ xẻ của Canada, giảm mạnh so với mức thuế hiện tại 17,91%, và cũng thấp hơn nhiều so với mức 11,64% được đề xuất trong một quyết định ban hành đầu năm nay.

Phản ứng với quyết định trên của Mỹ,  Bộ trưởng phụ trách Thương mại quốc tế của Canada, bà Mary Ng nhận định rằng các khoản thuế này là phi lý cho dù ở mức độ nào và sẽ gây khó khăn lớn cho cả ngành lâm nghiệp của Canada và người tiêu dùng Mỹ. 

Bà cho biết Ottawa sẽ chính thức phản đối theo hệ thống giải quyết tranh chấp của Thỏa thuận Mỹ-Mexico-Canada (USMCA). Bà Mary Ng đánh giá các mức thuế mới là “vô căn cứ”, “không chính đáng” và “không công bằng”.

Tuy nhiên, bà Ng vẫn để ngỏ khả năng giải quyết tranh chấp vốn đã kéo dài nhiều năm này.

“Chúng tôi vẫn tin tưởng rằng một giải pháp thương lượng cho vấn đề thương mại đã tồn tại từ lâu này là vì lợi ích tốt nhất của cả hai nước và chúng tôi hoan nghênh một cuộc đối thoại cởi mở với Mỹ về mục tiêu này”, bà Ng nói.

Đại diện Thương mại Mỹ Katherine Tai cho biết Mỹ sẵn sàng đối thoại với một điều kiện: Canada phải giải quyết chế độ thu phí ở cấp tỉnh mà các nhà sản xuất Mỹ lâu nay phàn nàn rằng đã mang lại cho các nhà sản xuất Canada một lợi thế không công bằng. Mỹ và Canada áp dụng các hệ thống khác nhau để tính phí chặt cây. 

Ở phần lớn các khu vực của Canada, người mua phải trả “phí” cho chính quyền các tỉnh để có quyền khai thác. Cốt lõi của khiếu nại của Mỹ đối với xuất khẩu gỗ xẻ của Canada là mức phí trên quá thấp, để sau đó gỗ được bán phá giá vào thị trường Mỹ.

"Cuộc chiến" gỗ xẻ giữa Canada và Mỹ đã kéo dài từ năm 1982. Thỏa thuận gỗ mềm Canada-Mỹ năm 2006 đã hết hạn vào tháng 10/2015. Trong vòng tranh chấp thương mại mới nhất, các nhà sản xuất Canada đã nộp thuế gỗ xẻ kể từ tháng 4/2017.

Chủ tịch Hội đồng Thương mại gỗ xẻ tỉnh British Columbia, Susan Yurkovich cho biết, do các nhà sản xuất Mỹ vẫn không thể đáp ứng nhu cầu trong nước, các mức thuế này tiếp tục cản trở sự phục hồi kinh tế sau đại dịch và làm trầm trọng thêm áp lực lạm phát ở cả hai nước.

Canada xuất khẩu gỗ xẻ mềm trị giá khoảng 8 tỷ CAD (6,21 tỷ USD) ra thị trường thế giới mỗi năm, theo số liệu chính thức của Chính phủ Canada, và Mỹ là người mua đơn lẻ lớn nhất. Không phải tất cả gỗ của Canada sẽ phải đối mặt với mức thuế giống nhau, vì Mỹ cáo buộc các công ty khác nhau được trợ cấp ở các mức khác nhau./.