Nhân viên y tế điều trị cho bệnh nhân COVID-19 tại bệnh viện ở Tembisa, Nam Phi. Ảnh: AFP/ TTXVN

Theo phóng viên TTXVN tại Pretoria, trước đó, Bộ Y tế hôm 16/8 cho biết dòng phụ Eris được tìm thấy trong mẫu bệnh phẩm lấy từ một bệnh nhân ở tỉnh Gauteng. Dòng phụ này được báo cáo lần đầu vào ngày 17/2 năm nay và được xếp vào nhóm biến thể đang được giám sát (VUM) vào ngày 19/7 vừa qua.

Tuy nhiên, nhà nghiên cứu và nhà virus học, Giáo sư Tulio de Oliveira cho rằng không có lý do gì phải lo lắng về biến thể phụ này. Ông cho biết từ cuối năm 2021 đã có nhiều dòng phụ của biến thể Omicron xuất hiện ở Nam Phi mà không có sự gia tăng số ca nhập viện hay tử vong và biến thể phụ này không khác nhiều so với loại đã lưu hành ở Nam Phi trong 6 tháng qua.

Theo Giáo sư Oliveira, Nam Phi đã có sẵn các hệ thống để đảm bảo công dân được cập nhật và thông báo nếu có bất kỳ nguyên nhân nào gây lo ngại. Ông cho biết: “Chúng tôi có một hệ thống giám sát bộ gene rất chặt chẽ và mạnh mẽ. Nếu phát hiện thấy bất kỳ điều gì bất thường nào gây lo ngại, chúng tôi sẽ liên lạc với công chúng và với Bộ Y tế như những gì đã làm trước đây".

Trước đó, Tổ chức Y tế thế giới (WHO) ngày 9/8 thông báo cần quan tâm đến biến thể phụ EG.5 của Omicron sau khi ghi nhận sự gia tăng và mức độ lây lan rộng khắp của biến thể này. Ngoài Mỹ, một số quốc gia khác như Anh, Pháp và Nhật Bản cũng ghi nhận số ca tăng mạnh trong vài tuần qua.

Theo đánh giá của WHO, biến thể này dường như dễ lây truyền hơn các biến thể khác đang lưu hành, có thể là do đột biến protein. WHO đồng thời cho biết biến thể này cho thấy khả năng "né" miễn dịch. Tuy nhiên, đến thời điểm hiện tại, không có dấu hiệu nào cho thấy EG.5 gây ra các triệu chứng nghiêm trọng và WHO xác định biến thể này có nguy cơ "thấp" đối với sức khỏe cộng đồng toàn cầu./.