Trong bối cảnh số lượng dự án trung tâm dữ liệu đang tăng lên nhanh chóng ở Malaysia nhằm thúc đẩy chuyển đổi số, đặc biệt là khai thác tiềm năng của trí tuệ nhân tạo (AI) trong nhiều lĩnh vực, các chuyên gia cảnh báo, nhu cầu điện tăng cao có thể ảnh hưởng đến mục tiêu phát thải ròng bằng 0 của Malaysia.

Chủ tịch Hiệp hội các công ty dịch vụ năng lượng Malaysia Zulkifli Zahari lưu ý rằng, mức tiêu thụ hiện tại của các trung tâm dữ liệu chỉ ở mức 434,5 MW, song nhiều phương tiện truyền thông đã đưa tin, Tập đoàn Điện lực quốc gia Malaysia (TNB) đã nhận được đơn xin cấp điện từ các trung tâm dữ liệu mới lên tới 11.000 MW. Theo đó, nhu cầu về điện năng trong 25 năm tới sẽ đe dọa đến khả năng đạt được mục tiêu trung hòa carbon của Malaysia.

Trong vòng 5-10 năm tới, nhu cầu phát triển nền kinh tế số có thể khiến nhu cầu điện năng của Malaysia tăng từ 2.000-3.000 MW. Sự gia tăng nhanh chóng của nhu cầu điện năng có thể gây quá tải cho hệ thống lưới đện. Để giải quyết thách thức này, TNB đang có kế hoạch mở rộng công suất của một số nhà máy điện và triển khai các phương pháp sản xuất điện nhanh. Những nỗ lực của TNB hiện nay phù hợp với chiến lược của chính phủ nhằm tìm kiếm nguồn năng lượng xanh cho các dự án phát triển cơ sở hạ tầng trong tương lai, bao gồm cả các trung tâm dữ liệu.

Tuy nhiên, hầu hết chính quyền ở các bang đang thiếu năng lực kỹ thuật để đánh giá về mức độ tiêu thụ điện của các trung tâm dữ liệu. Do đó, chính phủ cần điều chỉnh chính sách quản lý theo Đạo luật Tiết kiệm và Hiệu quả Năng lượng để đưa ra các tiêu chuẩn tối thiểu và ngưỡng phát thải carbon.

Theo ông Zulkifli Zahari, Malaysia không nên coi sự phát triển của các trung tâm dữ liệu là một gánh nặng mà là một phần quan trọng trong chiến lược chuyển đổi năng lượng của đất nước. Hiện nay, Malaysia có tiềm năng trở thành trung tâm khu vực cho các trung tâm dữ liệu xanh, song nếu tiếp tục trì hoãn, Malaysia có nguy cơ bị tụt hậu so với các đối thủ cạnh tranh như Indonesia, nơi có thể cung cấp các cơ sở sản xuất năng lượng địa nhiệt.

Nhiều báo cáo chỉ ra rằng, nhu cầu từ các trung tâm dữ liệu có thể chiếm tới 40% tổng công suất lắp đặt ở Malaysai. Vào tháng Năm, Đại biểu Quốc hội bang Johor Kukup Datuk Haji Jefridin Atan đã bày tỏ lo ngại về sự phát triển quá nhanh của các trung tâm dữ liệu và cảnh báo rằng, việc sử dụng năng lượng và nước quá mức có thể gây ra tình trạng quá tải cho hệ thống cơ sở hạ tầng của địa phương. Tổ chức phi chính phủ Friends of the Earth Malaysia (SAM) cũng báo động về mức tiêu thụ nước hiện nay khi ước tính rằng, một trung tâm dữ liệu với công suất 100 MW có thể cần tới 4 triệu lít nước sạch mỗi ngày.