Chính phủ Bỉ vừa công bố khoản đầu tư lớn vào nghiên cứu và phát triển lò phản ứng hạt nhân thế hệ mới, đặc biệt là lò phản ứng mô-đun nhỏ (SMR), nhằm thúc đẩy ngành năng lượng hạt nhân của quốc gia này.

Theo phóng viên TTXVN tại Brussels, theo thỏa thuận đạt được giữa các đảng phái trong liên minh Arizona thành lập chính phủ, chính phủ liên bang sẽ đầu tư vào nghiên cứu các lò phản ứng hạt nhân thế hệ thứ tư, được đánh giá là "an toàn và bền vững hơn, giảm thiểu chất thải và sử dụng nhiên liệu hiệu quả hơn".

Tâm điểm của khoản đầu tư này là các lò phản ứng SMR, dự kiến sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc bổ sung vào nguồn cung cấp năng lượng hạt nhân của Bỉ.

Chính phủ Bỉ đã thể hiện cam kết mạnh mẽ đối với dự án này bằng việc rót một khoản ngân sách đáng kể, lên tới 100 triệu euro (103 triệu USD) mỗi năm trong giai đoạn từ 2027 đến 2029. Tổng cộng, khoản đầu tư này lên tới 300 triệu euro, một con số không hề nhỏ, cho thấy quyết tâm của chính phủ trong việc thúc đẩy phát triển năng lượng hạt nhân thế hệ mới.

Bộ trưởng Năng lượng Bỉ, ông Mathieu Bihet, đã chính thức xác nhận rằng khoản ngân sách này không chỉ giới hạn ở các dự án năng lượng hạt nhân nói chung mà còn bao gồm cả việc phát triển lò phản ứng mô-đun nhỏ (SMR). Điều này cho thấy Chính phủ Bỉ đặc biệt quan tâm đến tiềm năng của SMR, một công nghệ được coi là có thể mang lại nhiều lợi ích cho ngành năng lượng hạt nhân trong tương lai.

SMR là loại lò phản ứng nhỏ, với công suất tối đa 0,3 GW, được thiết kế để sản xuất hàng loạt và lắp đặt tại các địa điểm công nghiệp, nhằm cung cấp điện hoặc nhiệt cho những nhà máy hoặc trung tâm dữ liệu. Tuy nhiên, hiện tại, chưa có dự án phát triển SMR nào trên thế giới đạt đến giai đoạn thương mại.

Tại Bỉ, Trung tâm nghiên cứu hạt nhân Mol (SCK CEN) đang dẫn đầu chương trình nghiên cứu về SMR. SCK CEN đã nhận được khoản hỗ trợ 100 triệu euro cho giai đoạn phát triển đầu tiên, tập trung vào thiết kế và cấp phép. SCK CEN ưu tiên phát triển lò phản ứng neutron nhanh làm mát bằng chì (LFR-SMR) thế hệ thứ tư và đang hợp tác nghiên cứu với các đối tác từ Italy và Romania.

Giám đốc của viện Innovative Nuclear System thuộc SCK CEN, Marc Schyns, bày tỏ sự vui mừng trước khoản đầu tư của chính phủ, nhưng cũng nhấn mạnh sự cần thiết phải làm rõ cách thức phân bổ nguồn vốn. Ông cho biết việc phát triển SMR là một chương trình tốn kém, ước tính cần ít nhất 1 tỷ euro cho ba giai đoạn đầu và 2-3 tỷ euro cho toàn bộ dự án.

Tuy nhiên, ông Schyns vẫn lạc quan về triển vọng của dự án. Điều này xuất phát từ việc LFR-SMR đã nhận được sự công nhận quan trọng từ Liên minh châu Âu (EU) khi được chọn là một trong chín dự án trọng điểm. Đây là một dấu hiệu cho thấy tiềm năng to lớn của công nghệ LFR-SMR và sự ủng hộ của EU đối với dự án này.

Dựa trên những yếu tố thuận lợi đó, mục tiêu đầy tham vọng của dự án là xây dựng một lò phản ứng mẫu vào năm 2034. Đây là một cột mốc quan trọng để chứng minh tính khả thi và an toàn của công nghệ LFR-SMR trên thực tế. Sau đó, dự án sẽ tiếp tục hướng tới việc xây dựng sản phẩm thương mại đầu tiên vào năm 2040, đánh dấu bước tiến quan trọng trong việc ứng dụng rộng rãi công nghệ năng lượng hạt nhân tiên tiến này.

Khoản đầu tư của Chính phủ Bỉ vào phát triển SMR là một bước tiến quan trọng trong việc thúc đẩy năng lượng hạt nhân thế hệ mới. Mặc dù còn nhiều thách thức phía trước, nhưng với sự hợp tác quốc tế và nỗ lực không ngừng, SMR hứa hẹn sẽ đóng góp vào nguồn cung cấp năng lượng sạch và bền vững trong tương lai.