Một nghiên cứu do ngân hàng Barclays công bố cho thấy chi tiêu bằng thẻ tín dụng và thẻ ghi nợ tại Anh hầu như không tăng trưởng trong năm 2024, khi người tiêu dùng lựa chọn chi tiền cho các mặt hàng xa xỉ, các buổi hòa nhạc và du lịch trong khi cắt giảm chi tiêu cho thực phẩm và các mặt hàng giá trị lớn.

Đây được coi là dấu hiệu cảnh báo đối với tham vọng tăng trưởng của Chính phủ Anh, khi những xu hướng trên nhiều khả năng kéo dài sang 2025.

Theo đó, chi tiêu cho các mặt hàng thiết yếu chỉ tăng 0,9% trong năm 2024, giảm so với mức 3,9% của năm 2023. Ngược lại, chi tiêu không thiết yếu duy trì tốt hơn nhờ các sự kiện trực tiếp như tour diễn The Eras của ca sĩ Taylor Swift và cái gọi là "hiệu ứng son môi" - chỉ việc nuông chiều bản thân bằng những món đồ nhỏ để cải thiện tâm trạng trong thời kỳ kinh tế khó khăn.

Hiện tại, các hộ gia đình đang tiết kiệm nhiều hơn từ thu nhập tăng thêm, đẩy tỷ lệ tiết kiệm lên cao hơn mức trung bình lịch sử. Gần một nửa số người Anh cho biết họ đang ưu tiên nấu ăn ở nhà để tiết kiệm tiền. 25% số người tham gia khảo sát cho biết họ đã hoặc sẽ tham gia một "thử thách không chi tiêu" nhằm tránh chi tiền cho các mặt hàng như đồ ăn mang đi, cà phê hoặc quần áo.

Thay vào đó, du lịch và giải trí đang trở thành những "nhu yếu phẩm" mới. Trong khi các hộ gia đình vẫn đang tìm kiếm các chương trình giảm giá thực phẩm tại các siêu thị, gần 40% cho biết họ chi tiêu nhiều hơn dự kiến khi đi nghỉ. Và dù giá các gói đăng ký dịch vụ trực tuyến tăng cao, chỉ một số ít người cho biết họ sẽ cắt giảm chi tiêu cho hạng mục này.

Bà Karen Johnson, Giám đốc mảng bán lẻ của Barclays, cho biết hành vi tiêu dùng có ý thức này sẽ tiếp tục định hình bức tranh chi tiêu tại Anh trong năm mới.

Sự thận trọng của người tiêu dùng - khi họ đóng góp khoảng 2/3 nền kinh tế - diễn ra bất chấp thu nhập thực tế ngày càng tăng và chi phí vay giảm bớt. Điều này cho thấy thách thức mà Chính phủ Anh đang phải đối mặt khi họ tìm cách vực dậy nền kinh tế sau một giai đoạn tăng trưởng trì trệ.

Mặc dù ngân sách được công bố cuối tháng 10/2024 đã chấm dứt rủi ro về tăng thuế, những lo ngại này lại được thay thế bằng nỗi sợ về cắt giảm việc làm, tình trạng trì trệ kinh tế và lạm phát gia tăng trong năm 2025.