Cảnh ngập lụt sau những trận mưa lớn tại Lismore, bang New South Wales, Australia, ngày 31/3/2022. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN

Một đợt thời tiết cực đoan mang theo sức gió giật trên 100 km/h đã càn quét vùng Đông Nam Australia trong hai ngày liên tiếp, khiến nhiều chuyến bay bị hủy, cây cối đổ hàng loạt và hơn 35.000 hộ gia đình tại bang New South Wales rơi vào cảnh mất điện.

Hiện tượng thời tiết được mô tả là “bom khí áp” – một dạng áp thấp ven biển hình thành nhanh chóng và khiến áp suất không khí giảm đáng kể trong thời gian ngắn. Những cơn mưa dữ dội kéo dài suốt đêm. Chỉ trong vòng 6 giờ, một số khu vực đã phải hứng chịu lượng mưa tương đương cả tháng.

Sân bay tại thành phố Sydney trở nên hỗn loạn khi hai hãng hàng không lớn nhất Australia là Qantas Airways và Virgin Australia buộc phải hủy ít nhất 55 chuyến bay nội địa trong ngày 2/7. Một số chuyến bay quốc tế cũng bị trì hoãn, khiến hành khách khốn đốn giữa cơn bão.

Dịch vụ đường sắt tại Sydney cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Chính quyền thành phố đã phải kêu gọi người dân tránh các hoạt động di chuyển không cần thiết.

Cơn bão không chỉ làm tê liệt thành phố cảng lớn nhất Australia, mà còn để lại thiệt hại lớn tại khu vực Illawarra phía Nam Sydney, nơi nhiều tuyến đường bị phong tỏa do ngập lụt và cây đổ. Tại khu vực Central Coast, chính quyền đã ban bố lệnh sơ tán do tình trạng xói mòn bờ biển nghiêm trọng, trong khi hàng chục cảnh báo khác vẫn đang được duy trì do nguy cơ gió lớn và lũ quét.

Cơ quan Khí tượng Australia dự báo thời tiết sẽ còn tồi tệ hơn trong suốt ngày 2/7, trước khi hệ thống bão yếu dần và di chuyển về phía New Zealand theo hướng biển Tasman.

Viện Nghiên cứu Nước và Khí quyển quốc gia New Zealand cho biết hệ thống áp thấp này dự kiến sẽ mang theo mưa lớn và gió mạnh tới đảo Bắc của New Zealand trong ngày 3/7 và có thể kéo dài đến cuối tuần.