Theo một nghiên cứu kéo dài 10 năm do các nhà khoa học từ Trường Y Yale, Đại học Utah Health và Mass General Brigham thực hiện, số lượng người Mỹ trưởng thành - đặc biệt là những người dưới 40 tuổi - đang phải đối mặt với các vấn đề về trí nhớ, khả năng tập trung và ra quyết định ngày càng gia tăng đáng báo động.

Nghiên cứu cho thấy tỷ lệ người mắc khuyết tật nhận thức ở Mỹ đã tăng từ 5,3% năm 2013 lên 7,4% vào năm 2023, với đà tăng bắt đầu từ năm 2016. Đáng chú ý nhất là sự gia tăng ở nhóm người dưới 40 tuổi, từ 5,1% lên tới 9,7% trong cùng kỳ. Ngược lại, tỷ lệ này ở người từ 70 tuổi trở lên lại giảm từ 7,3% xuống 6,6%.

Các nhà nghiên cứu đã phân tích dữ liệu từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) với hơn 4,5 triệu người tham gia khảo sát trong suốt thập kỷ qua. Nghiên cứu đã loại trừ các câu trả lời từ những người tự báo cáo bị trầm cảm và sa sút trí tuệ, cũng như dữ liệu từ năm 2020 do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19.

Kết quả nghiên cứu cũng chỉ ra những bất bình đẳng đáng kể về mặt kinh tế-xã hội. Những người có thu nhập hộ gia đình dưới 35.000 USD có tỷ lệ mắc cao nhất, tăng từ 8,8% lên 12,6%. Trong khi đó, nhóm có thu nhập trên 75.000 USD có tỷ lệ thấp hơn nhiều, chỉ tăng từ 1,8% lên 3,9%.

Về mặt giáo dục, tỷ lệ này ở những người chưa tốt nghiệp trung học tăng từ 11,1% lên 14,3%, trong khi ở nhóm tốt nghiệp đại học chỉ tăng từ 2,1% lên 3,6%. Xu hướng tương tự cũng được ghi nhận ở hầu hết các nhóm chủng tộc và dân tộc.

Tiến sĩ Adam de Havenon từ Trường Y Yale nhấn mạnh: "Những phát hiện này cho thấy chúng ta đang chứng kiến sự gia tăng mạnh mẽ nhất về các vấn đề trí nhớ và tư duy ở những người vốn đã phải đối mặt với những bất lợi về mặt cấu trúc xã hội".