Bang Michigan sẽ bồi thường 600 triệu USD cho nạn nhân vụ bê bối nước bẩn tại Flint. Ảnh minh hoạ: AFP/ TTXVN

Vụ bê bối nước bẩn xuất phát từ việc chính quyền thành phố Flint thay đổi nguồn nước từ sông Detroit sang sông Flint để cắt giảm ngân sách vào năm 2014.

Tuy nhiên, chính quyền Flint đã không xử lý kiểm soát ăn mòn cho nguồn nước mới. Hậu quả là kim loại chì thôi ra từ hệ thống đường ống cũ kĩ của thành phố đã hòa vào dòng nước, khiến nồng độ chì trong máu của người dân tăng đột biến.

Kể từ đó, người dân đã nhiều lần phản ánh về tình trạng dị ứng da cùng nhiều chứng bệnh liên quan đến ngộ độc chì và nước máy bốc mùi hôi thối với màu vàng như kim loại gỉ sét. Tuy nhiên, giới chức luôn khẳng định nước sạch và an toàn.

Chỉ khi truyền thông đồng loạt phản ánh vụ việc hồi năm 2016,  các cư dân ở Flint mới được chính quyền khuyến cáo chỉ dùng nước đóng chai để uống, hạn chế nấu ăn, giặt giũ và tắm gội bằng nước máy lấy từ sông Flint.

Khi đó, dư luận Mỹ bàng hoàng trước thông tin hơn 8.000 trẻ em ở Flint dùng nước nhiễm chì, với kết quả xét nghiệm cho thấy lượng chì trong máu ở mức báo động và hơn 100.000 người dân tại đây có nguy cơ bị ngộ độc chì.

Ít nhất 12 người tại Flint tử vong sau khi chính quyền thành phố công nghiệp nổi tiếng này đổi sang nguồn nước mới.

Ban đầu, nhà chức trách Mỹ bác bỏ các khiếu nại của người dân về tình trạng nước bẩn. Tuy nhiên, trước sức ép của dư luận trong nước và Cơ quan Bảo vệ môi trường Mỹ, chính quyền bang và thành phố cuối cùng đã thực hiện các biện pháp cải thiện chất lượng nước sinh hoạt.

Trong động thái mới nhất nhằm giải quyết vụ bê bối nước bẩn, chính quyền bang Michigan và các luật sư đại diện cho hàng nghìn cư dân Flint đệ đơn kiện bang này đã đạt được một thỏa thuận, theo đó bang sẽ lập một quỹ 600 triệu USD và người dân Flint có thể gửi đơn đòi bồi thường.

Khoảng 80% số tiền này sẽ dành cho những người dưới 18 tuổi bị ảnh hưởng bởi cuộc khủng hoảng nước sinh hoạt.

Theo thống kê chính thức, ít nhất 18.000 trẻ sống tại thành phố Fltint trong giai đoạn xảy ra vụ bê bối này.

Như vậy, đến nay, bang Michigan đã chi tổng cộng khoảng 1 tỷ USD để giải quyết cuộc khủng hoảng nước tại Flint.

Trước đó, chính quyền bang đã dành hơn 400 triệu USD để thay ống nước, mua bộ lọc và nước uống đóng chai, hỗ trợ chăm sóc sức khỏe trẻ em cũng như một số công tác hỗ trợ khác./.